第182章
“学生走了，谁为老师服其劳。”韩火寓给崔膺举着旱伞，“有子构为老师争脸面就够了，师弟拿个状元绰绰有余。”
这便是名师首徒的口吻，说得考中榜首如探囊取物一般。
崔膺想着那个留在金陵，与韩火寓性情截然相反，如水争下的蕴藉弟子，微微一笑。
“谢含灵，又做成了一件利民之举啊。”
崔膺舒展地望向湛蓝的天际，悠然吟诵：
“皇天平分四时兮，
众鸟皆有所登栖兮，
纷纯纯之愿忠兮，
赖皇天之厚德兮……”*
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楚堂交接完吴郡的事务，算着郡试日子，启程从太湖往回赶。
这日车到兰陵，在城郊路上马匹突然惊了蹄，颠晃的车厢外响起刀器出鞘的声音，伴随着一声粗戛问话：“车上的可是姓楚？”
小书僮在车里瑟瑟发抖，却见他家郎君安稳地将手中书翻过一页，眼不离纸。
“……郎郎君、我们遇上贼寇了，您、您不怕啊？”
楚堂唇角向上扬了扬。
如若不信谢娘子，他何以托身家性命追随于她。
“哪里的蟊贼，敢来这叫板！”车外保护楚堂的都是好手，二话不说提刀杀过去，从始至终未令一人接近马车丈内。
——“郎主，咱们的人没拦住，让楚堂进城了！”
詹事邓冲趋行至丞相府的书斋，言语含带焦急。王道真手里捏着一张纸，正在审视上面的名字，闻声竖指在唇间比划了一下。
邓冲望见紫苏方榻上捏指入定的王翱，连忙缩舌噤声。
王道真低声问：“派去的人落在对方手里了？”
“郎主放心，”邓冲摇头，“被对方擒住的当场服毒自绝，定不会泄露口风。只是谁能想到，谢氏早在楚子构身边安排了高手……”
“哼，那毕竟是崔膺的高徒，谢含灵没准就指望着他夺魁呢。”王道真转头看向闭目冥思的父亲，见他没有示下的意思，想了想说，“罢，如果楚子构真考中了头名，那谢含灵的输面也多了三分。”
她非要下这局死活棋，没想到自己也会受限吧。谢含灵招揽的才士越多，那么女子进前三甲的可能就越低。
她不是要一个公平吗，那就不可能让她的人故意落考为女子让路，否则谁能服气？退一步说，普天下的才子又不是皆投在谢门，此方唱罢还有他方登场。
谢含灵这段时日的所谓“义举”，无非邀名养望罢了。她纵有通天手段，也控制不了诏试的结果。
“不过前段时间，有一名神秘女子入了谢府，据说深居简出……”邓冲适时提醒，“恐出奇兵啊。”
“故弄玄虚。”王道真抖了抖手里那张纸，上面有几个名字已经用红笔圈了圈儿，“不说别人，崔膺门下的楚堂、韩火寓，荀尤敬不记名的学生徐敏、贾容佳，太学虞清波、隽良、李舠，扬州才子白日昭，还有王家姻亲中桓三郎、周十二郎几个出色小辈……哪个没有一二十年的求学积蕴，怎见得这许多人考不过一个女子？”
王道真越数越有底气，“那些女子进京就算了……二十名甲等进士里，我王家的人要占一半。”
“之前陛下诏见的那个学子。”盘膝而坐的王翱没有睁眼，气息幽幽。
王道真听了，忙从纸上找到楚清鸢的名字，重重地圈出一抹红。
一巷之隔，楚堂到府时，谢澜安正和人在文杏馆议事。
听闻通报，谢澜安阖扇抬头，便见风尘仆仆的楚堂走了进来。她微笑，该到的人都到齐了。
“这一路上……”目光转向他身后两名侍卫衣上的血迹，女子笑意不变，“——看来不太顺啊。”
“劳主君挂念，有惊无险。”
楚堂也没将这小插曲当成大事，对站起身的胤奚颔首，而后看向女郎身旁那名幽颜若雪的女子。
二人是第一次见面，见过礼，百里归月在屏风前沉静地说：“郎君不必为女君的赌约相让，达士崔膺的高徒，鄙人愿闻指教。”
花鸟繁枝的绣屏在她身后浓色重彩，却压不住这自山外来的一捧雪意。
楚堂听对方直呼尊师大名，便知这是个狷介女子，心气高得不是一般两般。
楚堂温文尔雅地回敬：“前燕百里，名不虚传。”
是辅佐的皇室被灭国的名不虚传吗？这绵里藏针的话，让百里归月蹙了眉。
“百里娘子的学识毋庸置疑，”胤奚这时开口，话是对百里归月说，目光却有分寸地避着，只瞧谢澜安轻磕着竹扇白如玉雪的手指。“只是初试时间是两日一夜，会试三日，皆在贡院不得出，足下……”
当初在浮玉山下，百里归月就曾直呼“谢含灵”三个字，令胤奚不快。当时只差一个点火的苗头，胤奚和封如敕险些动手。所以这二人之间说不上有摩擦，但相处亦十分微妙。
百里归月听出他意有所指，压住喉咙泛起的干痒，淡淡道：“我的身子撑得住。百里家有诺必践，既应了女君，我便不会让女君输。”
谋士各有心性，磨合需要时日。谢澜安不管他们打机锋，只让归月坐下。“虚礼折腾人，日后你别多礼了，在我面前也不必起身。”
那边楚堂从襟怀里摸出一个厚实的信封，交给胤奚。胤奚微愣，楚堂说：“给你出的十道策题。”
胤奚一顿，没和他客气，接在手里道了声谢。
考生做先生，早已成为谢府中一个见怪不怪的特色了，大家教学相长，互相扶持，都不藏私。
或者说人人心中都负着傲气，谁怕公平竞争会输于人。
胤奚也确实争气，养伤的这段时日，他辗转在各位名师之间，博采各家之长。谢策考校他：“破题‘为政以德，譬如北辰’。”
胤奚答曰：“政者正也，德者有道也。传曰：在天者莫明于日月*，日月星纬之交，东起西从，皆不离常道。故上人非天授，而效法于天。古者至尊称帝，其次为皇，其次为王，是先有道、有德、有业，而后成帝、成皇、成王，修备于内，高悬中枢，众望归之，未有本末倒置。”
谢晏冬从诗赋上出题问他：“诗者工于巧，真于老，最难于易，让步于自然，你有何感悟？”
胤奚沉思答对：“晚辈诗读得少，以为‘春鹧始啭，秋蟀载吟’*一句，延诗经之风，得巧之工；
“‘昼短苦夜长，何不秉烛游’*，况味隽永，得易之难；
“‘偶有名酒，无夕不欢。顾影独尽，忽焉复醉。’*涤尽一切热闹场，偶、无、独、忽四字，有酒中真味，最为老道；
“‘倾耳希无声，在目皓已洁’*、‘采菊东篱下，悠然见南山’*几语，如风行水上，最是自然而然。”
荀尤敬对胤奚的考题，便是正经八百的策论了：“欲使礼法衡平，乐通人和；学庠交兴，农桑竞劝；吏廉洁而奉公，上得人而纳谏。何也？”
胤奚对答如流：“学生以为三王之时，治于未乱，止邪未萌，无刑而民风自化，后世变服，则需立法以济礼。所谓国之命在礼，人之命在法*，致礼之途，求于人之所善，置法之初，顾全人情所在。行法之后，又不可以法随人，须以人守法。说到劝学劝农，女郎砥砺所行的便是了，女郎冰襟雪怀，巍乎焕乎，她……”