第21章
所谓的渡海仪式发生在海公巡游结束后的日落时分。当载有海公像的神轿抵达沧南老城岬角下的沙滩，它将被牢牢固定在一艘竹筏上，之后再由两艘木舟牵引，一路行驶到几公里外的一座荒无人烟的珊瑚岛上，在那里度过一晚，第二天日出时再以同样的方式回到沧南，意指海公完成修炼，冲破妖魔鬼怪的阻碍，获得海中灵力，保佑当地风调雨顺，渔民出海能满载而归。
按照传统，每年都会有一个沧南周边的城镇被随机选中，派人扮演阻碍海公修炼的妖魔鬼怪。
“今年的妖魔鬼怪就由我们镇上的人来当。”竺星说。
渡海仪式开始，海公启程的同时，被选中的城镇居民会戴上面具，驾驶渔船，从外海闯入沧南港，用鼓声和烟花爆竹震慑海公，并不断用烈酒泼洒竹筏和木舟，想尽办法扰乱海公前行的方向。
“我们也可以去吗？” 游嘉茵睁大眼睛，感觉刚刚听到的一切新鲜又刺激。
“不行。”女生们无奈地摇头：“只有大人能上船，而且一般只选男的，上次江文月想去也没去成，说是女的参加太危险，所以我们只能站在沙滩上看。”
“为什么会危险？这跟女的有什么关系？”
“是没什么关系，但危险以前确实有。”竺星回答她说：“你大概还没在晚上坐船出海过吧？晚上的光线很不好，那么多船围在一起很容易蹭到。但最怕的还是点爆竹的时候把船烧着。我小时候见过一次，火窜起几米高，隔了老远都能看到。不过我们这的人水性好，往海里一跳就没事了。这次我们用的也会是安全烟火，一般不会有太大问题。”
“这么一说我想起来了。”
先前说话的短发女孩恍然大悟地拍手道：“乔达这次打算偷偷带孟猛他们上船，我前几天听他们聊起过这件事，反正他们人高，天一黑面具一戴谁也不认识谁，很容易就混过去了，被抓到大不了也就是被骂一顿。”
“哈，这样也行？”
“反正船上都是镇上的熟人，到时候多半会睁一只眼闭一只眼。我敢肯定每年都有人这么做。”竺星说：“毕竟这种机会好多年才碰到一次嘛，上一次轮到我们镇的时候我爸在上初中，年纪太小不能去。这次他特别激动，已经想好要自己开船了。”
“哇，那我们要不要也去问问乔达？”游嘉茵跃跃欲试。
这样难得一见的民俗体验，对生长在城市里的她有一种难以言喻的吸引力。
“问他干嘛？问我不就行了。”竺星指指自己，得意地朝她咧嘴一笑：“忘了我家也会出船吗？我家的船我说了算，但我有一个条件。”
作者有话说：
再说一次岛上的地理和民俗都是虚构的……
第14章
“你要喝什么？”乔达的大哥问游嘉茵：“汽水可以吗？”
“好啊！我要加冰的。”游嘉茵坐在吧台椅子上转来转去，一回头就看到了提着铁桶走进来的乔达和吴天佑。
这时已经是下午五点，她们刚刚换好衣服，正在乔达家的酒吧里蹭饮料喝。外面的双月湾比早上更加热闹，孩子们在沙滩上跑来跑去，情侣在齐腰深的海水里嬉戏打闹。三两成群的年轻人聚在乔达家的酒吧外，惬意地喝着冰镇啤酒谈天说地，偶尔也会迎着阳光远望薄云之下散落在碧蓝海水中的点点船影。
从海面上吹来的风带着夏日独有的温柔气息，让人感到心旷神怡。
乔达把桶放在墙角，然后去吧台后面接了一杯啤酒，畅快地大口大口喝了起来。
“你们钓到鱼了吗？”游嘉茵好奇地凑过去看，却发现桶里只有十几个不起眼的海螺贝壳。
“没呢。”乔达沮丧地说：“一开始钓了几条，但都太小了，所以只好放了。”
“为什么要放？”
“我们这里管得严，不管钓鱼还是捞贝壳，太大太小的都不能留。”吴天佑在游嘉茵隔壁坐下，伸手问乔达的大哥要了杯冰水：“前两年有几个外地人潜水挖了一筐人脸那么大的贝壳想拿去倒卖，后来在机场托运行李时被抓了，赔了好多钱，听说还差点坐牢。”
“哇，那我要小心点。”
另一个男生拖了张椅子在他们中间坐下，问游嘉茵：“我们过会儿还要去别的地方挖贝壳，你要不要跟我们一起来？那片海滩比这里人少，涨潮的时候用脚趾都能随便刨出一堆贝壳，运气好的话还能找到螃蟹和蛏子，装进桶里带回家养一个晚上，吐干净沙子就能炒来吃了。
游嘉茵有点心动，立刻用眼神征求吴天佑的意见。
吴天佑摇头：“今天不行，晚上你要去我家吃饭，你忘了吗？”
游嘉茵疑惑地看着他，完全不记得有这回事。
“难道你外婆没告诉你？”吴天佑一脸惊讶：“我爸前两天出去打猎，带回家一整头野猪，肉多得吃不完，正好你来了岛上，就想叫你过来尝尝鲜。永兴岛的黑毛猪特别出名，你吃过就知道了。”
“噢……”
不知不觉中，酒吧里的人慢慢多了起来。到处是喝酒聊天的人，隐约还能闻到一股二手烟味。
吴天佑喝光杯子里的水，对游嘉茵说：“我们走吧，我爸马上就到了。”
“你弟弟人呢？”游嘉茵左顾右盼了一下，从刚才起似乎就没看见吴天翔的影子。
“他去遛狗了。不用管他，他会自己回家的。”
“遛乔达家的狗？”
“对。”吴天佑微微一笑说：“我弟弟可喜欢狗了，但偏偏我妈对狗毛过敏，所以他只好和乔达家的狗一起玩。”
“那你呢？”
“我比较喜欢猫。”
“我家有养猫！”游嘉茵兴奋地翻出手机里的照片：“看，就是它，它叫豆豆。”
屏幕上的长毛狸花猫在阳光下懒洋洋地打盹，一脸幸福的样子。
“真可爱，它多大了？”
“五岁啦！它原来是我堂哥的猫，但他出国读书没法养，他爸妈又不喜欢动物，我就趁机把它领回家了。一开始我妈还有点不开心，嫌弃猫会掉毛，结果现在比我还宠它，就连猫饭都要买材料自己动手做，晚上恨不得跟猫睡一个被窝。”
“我也养过一只这样的猫，但很早以前就走丢了，我也不知道它去了哪里。”吴天佑对着照片露出怀念的神情，又问：“你没把猫带来吗？过几天你妈去出差了，家里的猫谁来喂？”
“我堂哥呀，他回国过暑假，我临走前就把猫送到他家去了，等八月份我回上海再接回来。”
“这样啊。”
还不到日落时分，但阳光已经变得很温柔。向岸风穿行在小岛盛夏的傍晚，把周围的暑气全部吹散了。走回停车场的路上，被烤热的沙滩慢慢变成了碎石路，偶尔还会踩到被海浪冲到岸边晒干了的海藻，刺得脚底又痒又痛。
游嘉茵停下脚步，从包里掏出拖鞋穿上。
“你脚不痛吗？”她弯腰擦掉黏在脚底的沙粒，一边抬头问吴天佑。
“不痛，完全没感觉。”吴天佑自然地伸出手臂让她搭着：“多走走就习惯了。”
远远就看到吴伯站在停车场前面的树下抽烟。他头戴一顶鸭舌帽，胡子拉碴，敞开的短袖衬衫下是被老头衫紧紧裹住的啤酒肚，看上去简直有些邋遢，实在很难把他和老照片里那个神采飞扬的洋气帅哥联系到一起。