第115章
但人呢？难道也藏起来？
“到高云桐那里去。”凤栖简洁地说。
屋子都靠着,有他们在，会安心得多。
她俩躲在高云桐的卧室里，高云桐说：“别慌，军队会溃乱，我猜到了。这种急乱，根本没有人组织起来，士兵们也是各自为政，只仗着自己有刀兵才放肆，所以反而不足为惧。”
他抚慰地看了她们俩一眼，闪身出去，还带上了门。
他在对外头的人说：“蔡虞候，咱们这里你是官身，斡旋这些小兵，只管拿出并州大营的气势来。”
凤栖暗道：原来他并不是一群人中地位最高的，但大家又都听他、服他，除了自家有两把刷子外，曹铮应该也是给了他一些信任和权力的。
果然，一会儿外面就扰扰的乱起来。
听脚步，大概是两个人闯了进来，一开门就大声嚷：“你们是干什么的？”
这会儿被称为蔡虞候的，平时被大家叫“老蔡”，是个性子沉稳的男人，路上不怎么说话，只是常憨憨地笑，这会儿开口，倒也颇有官威：“我们是并州大营的，本来是凭节度使曹将军的钧命，来忻州传递消息现在，这消息是不是不必传了？”
闯进来的人愣了愣：“呃……刺史已经被捉了。忻州大概是保不住了。”
蔡虞候说：“胡闹！忻州只有刺史一个当官的么？权知忻州府，总有人吧？府下小吏难道也一个都没有？”
城中游勇溃散，哪里还听官府的召唤！
但是这么冷静而居高临下的问话，倒是挺能唬人的。
闯进来的兵卒半日说：“我管不着了！自家小命要紧。”
“刷”的一声，大概是亮了兵器，但不知是哪一方亮的。
凤栖屏住了呼吸，忍不住从门缝里悄悄往外看。
拔出刀的是自己这一方。
而慌乱的是闯进来的两个小兵：“你们干什么？！别以为我们怕啊……”
事实上已经怕了，两个对五个，气势上也远不足。所以两个小兵边虚张声势，边一步步往后退。大概是平时疏于操练，动作很蠢，一下子就被拿住了，手肘上麻筋一敲，握不住刀剑顿时撒手了。
高云桐说：“虞候，先不忙着动手。这两个劫掠，罪不至死。先拿到知府那里刺史不在，知府理应将城里管起来，外敌围城，此刻更是不能自乱，自己乱了，命都保不住。”
他转头向那两个被摁住了的士兵：“你们是忻州的厢兵，额角、脸颊或耳后都有刺青，靺鞨冀王有备而来，若是攻破忻州，第一个要屠的就是军士。你抢了再多金子，又能带得出城门享用么？”
那两个士兵顿时垂泪：“我们……也知道。但事到如今，只盼着城破之后能侥幸逃出去。逃出去，总得有钱傍身才能活得下去……”
另一个说：“哪个想当这狗..日的兵！关的饷都填不饱自己的肚子，家里还有老婆孩子嗷嗷地等一口饭……”抹了一把泪：“给朝廷卖命，不值！空饷和钱粮都进了当官的腰囊！”
朝廷和地方沉疴已重，唯有官家在一群佞臣的马屁话中全不自知。
高云桐好一会儿才说：“你说的并没有错。但是接下来不是为朝廷卖命，是为自己。”
刺史衙门和知府衙门并不在一起。知府此刻也吓得筛糠，躲在衙门深处不肯出来处置事务。门口的大鼓都给人敲破了，受苦的百姓捶胸顿足的，大声喊冤。
先喊的是家里被当兵的劫掠了。
后来有几个急了也不怕丑，捶着胸脯喊：“奸了人，打得奄奄一息的，官府也不管吗？！外头还没打进来，自己人先就把自己人给弄死了吗？！我那可怜的女儿！……”
高云桐把两个到客栈抢掠的士兵往衙门口的台阶边一丢。两个人都捆着，毫无嚣张的模样了。
而蔡虞候对大门喊道：“我是并州大营的虞候，重要的事求见知府，知府若不见卑职，只怕靺鞨军说要‘屠城’，这里的每一个人都躲不过了！”
四周寂静了片时，接着有人哭起来，也有人叫起屈来，还有的跺着脚：“一个都逃不过，还不如搏一搏！横竖都是死！”
知府衙门的朱漆大门开了一条缝，露出一个脑袋说：“有凭由么？”
“没有凭由，也进不了忻州的门。”蔡虞候笑了笑，掏出凭由晃了晃，“我们都有。”
“进来吧，知府在二堂忙着布置军务。”强行往知府脸上贴了个金，又赶紧把几个人救命稻草一样请了进门。
也不知里面谈了些什么，但衙门口是开了，知府柳舜亲自出来对围观的忻州百姓说：“马刺史虽然被俘了，但是忻州军民只要一心，我们还是可以抗一抗靺鞨人的！刚刚并州大营的几位已经和我商议了求援的事，大家伙儿众志成城，只要熬到援兵来到，忻州就有救了！”
这话终于给所有人燃起了一些希望。
到了下午，忻州的几座军营里，从都司虞候开始整顿军务，杀人、侮辱妇女者军法处置，当场处死了六七个；伤人、抢掠者被摁跪在忻州最大的市集上狠狠打了一顿军棍，几十人拖着血淋淋的脊梁示众。
军心安定，民心也渐渐安定多了。城中招募壮汉再次加固城防，准备礌石、火油和箭镞，秣马厉兵，终于有了开始好好做防务的样子。
高云桐再一次站上忻州城墙，看士兵和民夫们准备作战，也观察城外的景象。
一面面海东青旗被北风猎猎地吹着，军械环围在城墙四周；几百座网城，成千上万的连营一直消失在山坳的转角处；不远处的山上竖起了比忻州城墙四角的哨楼还要高的简易望楼，隐隐还能看到上面的人影。
最触目惊心的，是北城外竖起了好高一座栅栏，栅栏上吊着几个人：中间一个特意给换上了展脚幞头、朱红襕衫，断掉的一条腿还穿上了皂靴，凄厉的呻.吟声传到城墙边；旁边三个则穿着皮甲，都奄奄一息地垂着头。
会汉语的靺鞨士兵在城墙下高喊：“刺史已经被俘了，现在投降，饶刺史一条命，也饶城里人的命；现在还敢顽抗，就屠城！拿你们的尸骨筑京观！把你们的妻女带回咱们白山黑水里赏给谋克猛安的兄弟们！”
高云桐肃穆地看着断了腿的刺史马靖先，好一会儿方问：“靺鞨人能信么？”
也是好一会儿，身边方有忻州的将士回答：“不能信。即便不屠城，城里也必遭劫难。”
应州就是最好的榜样。确实没有屠城，但为了搜取粮食，富户和穷人都经了几轮洗劫，当时就死的想想还是幸运的，接下来缺粮的城市必然是易子而食、冻馁成一具具饿殍。
高云桐又看看左右，仿佛有一点笑影在嘴角噙着：“那么，刺史要救么？”
这次沉默的时间更长，因为不好答话。
最后，才有个人嘀咕：“就算想救……也得有本事救呀。”
多行不义必自毙。
大家冷眼看着忻州刺史马靖先拖着一条断腿，先还嚎叫着求饶、让忻州军士出来救他；后来就只能在寒冷的北风里呻.吟，呻.吟了一整天。忻州城里的人像没有看见他的痛苦形状一样，自顾自加固着城墙，把礌石和箭矢搬运到雉堞边，张开强弩对着外面。