第271章
……她会听见的。
八月份的一个早晨，房门被轻轻扣响，檐下的风铃也传递着访客的生日问候。邓布利多在客厅里卸下了他再也塞不下任何东西的变形口袋，来自大家的礼物将地毯摆得满满当当，与他同行的斯卡曼德不得不抱起双腿缩在路尼的高脚椅上。“……西里斯送的积木玩具，莱姆斯送的糖果礼盒、彼得送的童话书……这群人还真把她当成小孩子了啊。”邓布利多笑呵呵地活动着手腕，从口袋里倒出了最后一样礼物，也是来自于他本人的礼物——三强争霸赛的奖杯。
“我解除了施加在上面的咒语，它现在没有任何危险。”他微微摇了摇头，像在为中了夺魂咒的珀西感到遗憾，“哎呀，不提这些了——我们的小寿星呢？”
“不好了不好了！”话音刚落，路尼便从餐厅慌慌张张地跑过来，差点被布莱克赠送的巨大乐高礼盒绊倒，“斯内普先生！女主人她，她……她裂开了！”
斯内普嘴角的微笑顷刻间没了踪影，从客厅到餐厅只有十几步的距离，但他依然慌乱地用上了幻影移形。斯卡曼德先生也跳下椅子，三步并作两步冲上去，还满怀歉意地挤走了前面的邓布利多。
小小的篮子汇聚着四重担忧的视线。斯内普死死盯着蛋壳上的裂纹，细微但清脆的破裂声既可以像丧钟一样恐怖，也可以像仙乐一样动听。这分明是自己期盼已久的场景，为何却如此紧张？
邓布利多干瘦的手及时握住了他的手腕。“相信她。”他温和地低声劝说道。
斯内普回神，收回了无意识伸出的右手，紧紧地抓住了篮子的边缘。
一些无力的鸣叫从越来越宽的裂缝中传出，蛋壳主体左右摇晃着，细小的碎片落在毛毯上，金红相间的湿漉漉的羽毛也从中露了出来。率先探出的翅尖在颤抖，尝试伸展开的胸脯正剧烈地起伏着，凿下出口的短喙费力地一张一合，鸣叫声逐渐变得昂扬悦耳。门外纳凉的布鲁斯也被吸引了，他用崇敬的叫声作为回应，从窗户飞进室内兴奋地盘旋。
终于，余下的蛋壳被失去耐心的小家伙一爪子蹬开了，斯内普不由得联想到了她每晚睡觉时踢被子的“英姿”。与蛋壳一起被蹬开的还有悬在他心头的巨石，那个他不敢确认的结局——她活着，她回来了。
“太好了！恭喜您，斯内普先生！我还以为会有更多的……粘液。”斯卡曼德暗暗责怪自己为什么没有提前准备相机，只好掏出随身携带的笔记本飞快地做着记录，“姓名：薇尔莉特；体型：正常，状况：健康……”
邓布利多试图用手指逗一逗抖着羽毛的薇尔莉特，这回换斯内普握住了他的手腕，他只好摸摸自己歪了的鼻梁掩饰尴尬。“省些笔墨，纽特——她不会一直都是这种形态，对吧？”
“这种情况太少见了……不，我还从没见过这种情况。”斯卡曼德把笔记本塞回口袋，凑近篮子旁，尝试发出奇怪的鸟叫声吸引薇尔莉特的注意，然而却只遭到了布鲁斯的白眼。“打个不恰当的比方，她就像反方向的‘血咒兽人’，最后总会变回人类的——是不是啊，小薇尔莉特？咕啾啾？”
众星捧月般的薇尔莉特从翅膀下舒展着脖颈，漂亮的羽毛快要完全晾干了，衬得她高贵又精神。她缓缓抬起脑袋，像是想在围绕自己的人类、小精灵和猫头鹰当中寻找适合交流的伙伴，可好奇的目光还来不及转移，便牢牢地锁定了第一眼看到的那个人。
“啾！”她发出一声响亮的、浸透着浓烈依恋的鸣叫，飞扑着衔住了斯内普唇角那抹惊喜的笑意。
为了庆祝这一重大纪念日，路尼准备了满满一桌美味佳肴，但身为主角的鸟儿却没有这个口福。斯卡曼德先生说她不应该食用任何人类的食物，能够饮用的只有凌晨花瓣上的露水、新鲜的浆果汁液、以及高浓度的全麦苏格兰火焰威士忌。
“威士忌能让她心情愉悦！”斯卡曼德如是说。斯内普听了只是笑着应允，而他肩头的鸟儿似乎察觉到了他的虚与委蛇，于是气愤地在他侧颈上胡乱地啄出了一片红痕。
临走时，斯卡曼德给出了用餐期间观察之后的评估和建议：她有点笨。
“等等！先别生气——”发现斯内普的脸色瞬间转向阴沉，他忙后退一步躲到邓布利多身后，“我是说，她保留了对你的情感，但脑容量比作为人类时要小得多，思维也更加缓慢……她是个非常聪明可爱的小姑娘，我知道！”
斯内普垂下眼，沉闷地“嗯”了一声，斯卡曼德这才又大胆地接着说，“因此，她无法完全理解人类的语言，有时候可能会听不懂您在说什么——请务必对她保持理解和耐心！如果她不听劝阻地想要做一些没有危险的事……就顺着她吧！”
“……我会的，谢谢您。”
当晚，这份承诺便得到了验证的机会——浴室内，斯内普一边解着衬衫的纽扣，一边第三次无奈地试图让薇尔莉特暂时离开。“出去吧，这里有很多水汽，你的羽毛会被弄湿。”
小鸟立在衣架上，歪着脑袋目不转睛，头顶的赤金色长羽耷拉了下来也浑然不觉。
斯内普见状，低笑着把衬衫放在一边。完美的肌肉线条和白到过曝的肤色照亮了整间浴室，在结实的左侧手臂上，不止是当日黑魔咒留下的伤口，就连束缚他十余年的蛇纹也奇迹般地消失不见。她的眼泪是这世上最完美的药水，令魔药大师也自叹弗如，而他今后却再也不愿获得了。
“既然如此，你可以站在这里……”
用衣物铺就的临时小窝还没竣工，鸟儿就像突然间恢复智商一般扇动着翅膀飞快逃跑了，口中还叽叽喳喳地说了些什么，仿佛在放狠话。看着那缕火红的尾羽也缩进奖杯之中，斯内普轻笑着摇头，缓缓掩上了门。如果刚刚她真的恢复了思维……她在想些什么呢？
他咳了两声，感觉自己的脸也被水汽给熏红了。
假期的后半段转瞬即逝，身为一名尽责的教授，斯内普照例要提前一周返校——然而他足足提前了十天动身，鉴于他的飞行技巧和其他技巧相比实在太糟糕。
“斯内普先生，您……您真的可以吗？”路尼为难地把缩小后的行李箱搭在了飞行扫帚的前方。
“……不必担心。”斯内普几乎是咬牙挤出了这句话。赤金和纯黑两个身影已经在半空欢快地盘旋了好几圈，为了时刻照看他最心爱的小鸟免得她走失（当然，并不是指布鲁斯），他只好重新捡起自己一年级时最差的那门学科——他实在是多虑了，同样深爱着他的鸟儿无论飞了多远，总会回到他的身边。
长途飞行比一场大战还要令他精疲力竭，但前方清丽悦耳的鸣叫却能治愈他旅途中的所有疲惫。在办公室内布置好方便薇尔莉特生活的环境（感谢梅林，她破壳后对温度的要求不再那么严苛），斯内普便投入到了搁置已久的工作中。善解人意的鸟儿不会打扰她的伴侣，她掌握了用翅膀翻阅漫画和杂志的能力（真是奇怪，她依旧无法翻阅五年级教材），大多数时间都在安静地观察那些色彩斑斓的插图，在斯内普休息时——或者她认为斯内普需要休息时，才会飞过去撒娇讨要一番舒适的爱抚。