第132章
扮作守卫的暗卫们咬紧牙关。
他们不愿再输一次。
但在强大的实力面前一切都好像是空谈，无论他们的攻击如何激烈，来人的一招一式仿佛天生就是来压制他们的。这让暗卫们想起一个传言，一个在暗卫中流传已久的传言——是关于先帝继位后，当时的暗卫首领叛逃的故事。
听闻那位首领是不满先帝继位，认为昭惠太子才是正统，要离开暗卫，先帝不许，命他自裁，他不甘赴死，打伤数十个暗卫，就此逃离宫廷。
他们不敢说自己有没有相信过这个传言，但他们知道无论是文瑞还是武柳对于暗卫首领这个位置都太年轻了。
事情本不该是这样的，只是所有人把它推向了这个地步。
他们也曾在私下感慨过，如果那位首领遇到的皇帝是霍祁，而非性烈如火的先帝，他结局应该会好很多。霍祁对不愿留在他身边的手下向来宽容，文瑞不愿再做暗卫，也没见霍祁拿他怎么样，甚至还让他继续稳稳当当地做着禁军统领。
先帝并非不好，只是爱憎分明得太过，在他面前总难免有所顾虑。
相比之下，霍祁就要随和得多。
只是今日似乎要由霍祁来承受先帝种下的恶果……是吗？
佛寺大殿后面的小隔间中，霍祁的手指抚过榻上沈应紧闭的双眼，昏迷的人似乎也感觉到这在脸上作乱的手指，在梦中不悦地皱起眉头。
霍祁的手指移到沈应眉间拱起的小峰，捣乱似的轻敲了一下。
见到沈应的表情更加不悦，霍祁笑了起来。
有暗卫慌张来报，刺客已经在后院跟守卫打了起来，请霍祁找个更安全的地方再避一避。
“慌什么？生死有命，阎王若真的要朕今夜死，逃也逃不了。”
霍祁站起来，走到窗前用手拨动屋中唯一燃着的蜡烛，感受着指尖灼烧的痛，霍祁捏紧手指，透过窗棂望向无边夜色。
“偏朕不信阎王有那个胆量来索我的命。我与你赌一局如何？我赌今夜必是他们输。”
暗卫还以为霍祁这句话是对自己说的，正要躬身回不敢，却见霍祁侧身回眸，视线只落在沈应的脸上，方明白刚才那个赌局是霍祁向沈应许下的。但见沈应仍昏迷不醒不曾回应霍祁半分，暗卫心头叹息，忙随着霍祁的挥手躬身隐去，不敢再打扰这屋中二人。
霍祁也不管沈应回应没回应，只轻轻一笑说道。
“你不信？再等一等就见分晓了。”
佛寺客院中，被击退至院门的两个暗卫对视一眼，双剑合璧成包围状向那刺客而去。刺客正与其他人缠斗在一起，见他们攻来，右手长剑一挑划破面前暗卫的手腕，反身向着屋中晃动的人影掷出手中长剑，同时袖中袖箭飞出跟随长剑飞去。
眼见剑要入房，正堂观音像后忽而飞出个人影，一个鹞子翻身用刀挑开剑身。
红罗用剑身弹开跟在后面的袖箭，顺势落在屋前，高傲地看着刺客。
“武柳竟伤在你这种无名小卒手中，真是丢人。”
刺客已经重伤两个暗卫，闻言回眸冷笑几声，夺过其中一个暗卫手中长剑，染血的黑布蒙在脸上，遮不住他眼中的熠熠光彩。
刺客笑言：“终于出来了，还以为你要继续像那天在船上一样躲着。”
刺客与红罗的眉目同时变冷，那日武柳受伤时，红罗就在霍祁身边护卫，职责在身让他不能擅离职守救援，但最后霍祁仍旧重伤，武柳差点没命，暗卫也死伤大半。
红罗想做的事，想保护的人，一件都没做成。
红罗凝眸与刺客对视着，忽然手腕一翻，刀光大作，凌乱的剑招顿时照满这个庭院。
“做作。”
刺客冷哼一声，持剑对上红罗，其余暗卫也在此时攻来。
数人相加，才与他战了个不相上下。
——到此时，院中暗卫已经尽数被他诱出。
此时不动，更待何时！
忽然，院墙处跳出一个人影，将众人吓了一跳。不知他在那里埋伏了多久，满院竟无一人察觉到此人。
红罗心中一凛，来不及细想，手中武器已经被原先那刺客用内力粘住，与众人一起被带往院门处，等他们反应过来东厢房门无人把守时，已经来不及回援。
众人合力压制住刺客，却只能眼睁睁看着新出现那人持剑以雷霆万钧之势破开房门，便要取屋中人的性命。
一道剑光从破碎的木门中刺来，直取那人眉心，那人不慌不忙挑剑刺向屋中之人手腕，屋中人脚下急退收势回身，落在屋内正中央拧眉看着屋外之人。
那人轻轻一叹：“终究还是到了这一日。”
那人声音沙哑虚弱，像是个重病缠身的老者。
——不过看他这身手，红罗估计他就算真的重病缠身，也能在死前把他们全都撂倒。武柳不是败在无名之辈手中，在这老者面前即便他们全上，怕是也难有生机，可怕的是那日船上他们竟没有一人看出来。
红罗暗惊，心神也被这老者占去，不断思索这人到底是谁。
文瑞慢慢从屋中走出，月光落在他年轻英俊的脸庞上，照亮他眼眸中的不忍。
“师父。”
他的语气隐忍，但落在院中却如一道炸开的惊雷。
暗卫众人面面相觑，竟没在彼此眼中看到吃惊的神色——其实他们心中早有猜测，不过此时才证实罢了。
“师父？”老者摇着头轻轻一笑，“许多年没有听见有人用这两个字称呼我，真是不习惯。”
文瑞偏头看向老者身后，与红罗等人对峙的蒙面刺客。
那刺客一招一式都明显传承自老者，但老者却不认他是自己的徒弟。
他的师门之下仍旧只有文瑞一人。
想到这里文瑞肩上的负担又重了几分。
忠孝节义四个大字如四块巨石一般压在他的肩头，好像每一个他都没法做到。文瑞若是武柳在这里他会说什么？大概会嘲笑他既迂腐又无能，当了杀手却还想做个君子。
忠孝节义，若要坚守此道，一开始就不该选择这种刀头舐血的生活。
文瑞闭上双眼，似能尝到喉头腥味。
“师父……”文瑞咬牙问出，“为何？”
暗卫誓死不叛，是当年文瑞入暗卫时，眼前人教文瑞的道理，可……为何他却叛逃了。
“这些年你们一定在暗地里骂我不忠，可恰恰相反，我便是因为忠心才会离开暗卫——难道你要我亲眼看着大衍江山落到那个构陷兄长、谋害君父的狗贼手中！”
老者微微一笑，似闲话家常跟文瑞聊着天，只是在说到最后一句时，语气忽然激烈起来，伴随而来的便是漫天的剑光，齐齐向文瑞袭去。
文瑞举剑格挡，可剑势太强太快，纵使他脚下同时快步推开，脸上、肩上、胳膊上亦同时被剑气划伤。
最后一剑，直取文瑞胸膛。
眼见就要血溅当场，在场暗卫都不忍再看，红罗亦下意识闭上双眼偏过头去，却听屋中传来铿锵之声。
睁眼看去，屋中文瑞脸带血痕气喘吁吁，长剑横在胸前，终于是挡下了老者一击。