第157章

  一路遭遇几次匪祸，有人在路上急病去世，有人意外身故。一年多后回来的时候，马鸿带出去的子侄后辈就剩下六个。护送的镖师也死了一半，可谓死伤惨烈。
  马鸿耗尽家资，赔了大笔银子给镖局。
  付出这么多，马鸿的收获是带回了三百匹优良马驹，其中两百匹母马，一百匹没煽过的可以配种的公马。
  要知道，可以配种的优良公马，在大梁朝堪称稀缺，一匹优良公马可以卖出千两银子，关键是有价无市。
  马鸿带回这么多种马，已足够建一个马场了。
  南阳王大喜，当即上书朝廷，为马鸿请功。当年坐龙椅的还是疼爱胞弟的先帝，二话不说就允了南阳王所请。
  于是，牛羊贩子摇身一变，就成了比阳县的马县令。
  三年后，马场养出了第一批精心配种培育的马驹，送进南阳王府。
  南阳王大悦，亲口对马县令说道：“你用心养马，这比阳县的县令不会换人，一直由你来做。”
  马县令感恩戴德，之后二十年勤勤恳恳，养出一匹又一匹良马。这比阳县令的位置，自然也安稳如山。
  这段故事，堪称传奇。陈瑾瑜也听自家祖父说过几回，转头笑道：“今日我可得好生见一见马县令。”
  姜韶华欣然一笑。
  ……
  赫赫有名的马县令，今年已经六十九岁，皱纹满面，身体佝偻，由儿孙搀扶着，颤巍巍地行礼：“臣马鸿，见过郡主。”
  姜韶华对有能耐有本事的人格外优容，亲自上前，伸手扶了一扶：“马县令，快快请起。”
  马县令受宠若惊，连连谢恩。
  待见到陈卓等属官，马县令又深深弓腰行礼。
  不说别的，只冲马县令一把年纪走路不稳还亲自出城相迎，便足以称道了。
  陈卓笑着扶起马县令：“马县令快请起。你我二人也有一年多没见了。”
  马县令长叹一声：“上一次见陈长史，还是下官去王府奔丧……一转眼，竟已是一年多了。”
  提起故去的王爷，陈卓心中黯然，打起精神笑道：“今日郡主亲自来比阳县巡查，马县令可别藏着掖着，把马场里的好马都亮出来。”
  马县令人老成精，如何不知这是陈长史好意提点。
  王爷已去，以前的做派行事要改一改了。得迅速调整适应郡主的说话行事风格。
  至于郡主到底是什么脾气……这三四个月陆陆续续的传闻，其实已经能窥出许多了。
  马县令能做二十多年县令，靠的不仅仅是养马，圆融周全，也不是年轻的崔县令能比的。
  进城后，马县令不顾身体老迈，亲自为郡主安顿住处。
  马家就是本地大户，平日马县令不住县衙，就住自家大宅子。这次为了迎接郡主，阖家所有人都进县衙后院，马家大宅院里外收拾得干干净净一尘不染。
  银朱和荼白进寝室一看，顿时眉开眼笑。
  “郡主，马县令真是仔细，连寝室里的床榻桌椅都是新的。”
  被褥枕头都没放，这又是一层细致体贴。
  郡主出行，自然带了惯用的枕头被褥。
  姜韶华轻笑一声：“马县令是个细致人。”
  银朱荼白忙着铺床燃香。
  陈瑾瑜就住隔壁，安顿好了就过来溜达：“郡主，晚上马县令要设接风宴，还有两个时辰才天黑。我们要不要出去转悠一圈？”
  姜韶华也来了兴致，让银朱找一身家常旧衣换上。
  陈瑾瑜打量一眼，伸手拔了姜韶华头上的金钗，为她编了一条乌黑顺滑的辫子，然后满意地点点头：“这样就好多了。”
  姜韶华揽镜自照，见镜中青葱水嫩的少女脸庞，不由得嫣然一笑。
  既是乔装出行，不宜带太多人。银朱荼白要跟着，带上宋渊和秦虎孟三宝等十数个亲兵，一行约二十人。
  第138章 私心（一）
  刚出马家大宅的门，就见一个十四五岁的少年迎了过来。
  这少年身高七尺，猿臂蜂腰，面容俊朗，目光奕奕，兼满面笑容，令人望之而生好感。
  “见过郡主。”
  姜韶华一眼认出来人。这个少年今日一直随在马县令左右，是马县令的嫡孙。
  说起来，马县令当年为了搏富贵，也是够拼的。自己的三个儿子都带了出去，最后只有幼子活着回来了，而且在草原上得了一场重病，伤了元气根本。成亲数年后，才生了子嗣。也就是眼前这位马家长孙马耀宗了。
  事实上，马家当年一场豪赌，死了许多子侄后辈。这二十多年个个努力开枝散叶，奈何男丁稀少。到了马耀宗这一辈，只有三个男丁。这对一个昔日兴盛的家族来说，不是什么好兆头。
  也怪不得马县令古稀之龄了，还不肯告老。这是要等马家子侄后辈成长起来，才能放心将家业交给后辈。如果郡主肯格外开恩，让马家人继续做县令，就更好了。
  人都有私心，马县令又何能例外？
  深谙人心的姜韶华，脑海中电光火石闪过这些信息，面上不露声色，笑着说道：“马公子怎么在这里？”
  马耀宗拱手答道：“祖父吩咐我守在这里，等候郡主差遣。”
  姜韶华略一点头：“本郡主想在比阳县里转一转，正不知该从何转起。既然你在，就由你领路吧！”
  马耀宗精神一振，立刻应下，然后谨慎地进言：“郡主既是微服出行，带的人稍微多了些。”