第286章

  或许她们回去也能找到容身之处，就算不能，也比永远待在深海之中要好。
  阿斯塔比她们悲观，人类能够想出那种骗局，绝对不足以信任。但女孩们无论如何也都要离开，她们十分聪明，但仍旧畏惧怪物。
  她们对怪物保证自己不会有事，在深海中待了那么久却安然无恙，足以对别人说她们得到了神的庇护。
  从她们的眼神中，阿斯塔知道连她们自己也对这些话将信将疑。但她们没有别的去处了，正是这一点念头支撑着她们活着。
  ——或许这也算是谎话。
  在最后，怪物还是应她们的要求将她们送到了海岸，那些恐怖的腕足在近海的地方隐约地露出海面，隐约有威慑的意味。这让陆地上的人大为惊愕。
  女孩们指着触手讲述着她们的故事，直到她们的父母上来拥抱她们，亲吻她们。而德高望重的老人则因为恐惧对着海水拜下，保证不会伤害海神的眷顾者。她们骄傲地笑着，而祭司则退入阴影之中。一切看起来都在向好的一方面发展。
  ……是这样吗？
  阿斯塔那时第一次尝试着化成人类的形态，不怎么成功，但至少它上了岸。
  在阴影中它闻到了火焰的味道，火吞噬着生命，在火刑架上是那些女孩已经失去本来容貌的焦黑的身体。
  怪物听见祭司的话，他说：
  “这些女孩都受到了污染，她们遇到的不是海神，而是海底最污秽的怪物。它无法上岸，所以派来它的使者，我们必须尽快净化她们。”
  人类又在说谎了，阿斯塔想。
  但这一次它只感到疲惫，疲惫驱使它离开陆地，回到深海，到极深的海底，那里没有关于人类的任何一点东西。欺骗，这是人类生来就有的一种本领，在他们的口中它可以是邪恶危险的怪物，也可以是高高在上的神明。
  它想要救他们，但他们却只想要伤害。
  在此后的那些岁月，它很少浮上海面，因此只是零星地救下一些人。
  它不想和人类牵扯在一起，但人类逐渐开发了一片又一片的海域，在深海中来来往往的船只越来越多，它的存在逐渐被暴露在人类的视野之下，而它的安宁也被打扰。
  阿斯塔那时没有融入人类社会的意愿，也缺乏相应的能力，所以它默许了研究所对它的收容，并且和他们达成了协议。
  不出所料，这些协议同样也是欺骗。
  不过它不再对此感到意外。
  它也不再对人类心怀期待。直到七年前的某一天，一个有着翠绿色眼睛的研究员像鸟一样从空中坠落向海面，又被它接住。
  在那之后，他们的生命以一种谁也无法插足的方式缠绕在了一起。
  *
  计算着时间，直到自己把拥抱拖了实在太久，伊西多这才小心翼翼地放开了抱着阿斯塔的手臂。他非常快地擦了一下眼睛，那双翠绿的眼眸像是被水洗过一样明亮。
  “我有点……”伊西多忍不住再次伸出手掌，这次是指尖轻轻地触碰着对方。他没有说后半句话，专注地看着手指，像是在解决一个谜题。
  阿斯塔也忍不住看向他的手。一双苍白纤细的手，显然属于一个不怎么在室外活动的研究所员工。只在握笔的位置起了茧子。他的手腕同样削瘦且白净，上面空空荡荡，并没有任何装饰，也没有被手链勒出的痕迹。
  “你平时会戴手链吗？”
  阿斯塔想了想还是打算直接问，同时留意着他的表情。假如伊西多什么也不知道，这个问题只不过是它对人类世界无数询问中微不足道的一个。
  研究员果然没有表现出异样，他微微抬起眼睛：“不。怎么了？”
  “没什么，”阿斯塔说，“我今天遇到了一个戴手链的人，手链上有一颗黑色的星星。我想知道你们人类是不是流行这个。”
  它就这样若无其事地说出了这些话，表现得像是并不在意。伊西多却觉得心里像是有风吹过，他忍住攥紧手指的冲动，心里清楚这样的问题是因为怪物对他有怀疑。非常直截了当的，针对他的怀疑，否则它不会如此轻描淡写将方才的经历带过。
  “这样啊，我倒是没有听说过，”
  他的声音很轻，“说起来，现在的你已经能自己在研究所行动不引起怀疑了，很了不起呢。只是，为什么不让我过去陪你？”
  开始思考后，伊西多很快就能意识到阿斯塔对他的怀疑要追溯到更早的时候。它独自离开房间却没有告诉他，同时禁止黑书通风报信。黑书说它查询了资料，伊西多不知道它要找的是什么，潜意识里却觉得自己正踩在悬崖边缘摇摇欲坠。
  “我怕你担心。”
  阿斯塔抬起眼睛对他笑了笑，它用着伪装过的人类皮囊，黑色西服和深灰色领带，自然而然流露出一点庄重典雅的气质，深色的瞳孔就像是能把所有的念头都看透。
  伊西多差点被这个笑晃了神，他若无其事地收回指尖，防止紧绷的指尖透露出太多情绪。
  这是一个无可挑剔的理由。
  它被自己带坏了，也开始说谎。但人类无奈地发现，他还是会因为对方认认真真说出的谎言而心跳加速。
  算了，伊西多想，既然阿斯塔还没有认定他就是藏书室里的那个人类，一切都还处在朦胧不定的暧昧中。如果顺利的话，接下来只要他加倍小心，或许星星就会暂时忽略这些乱七八糟的忧虑。要不了很久了，逐渐拉开的弓弦已经迫不及待要射出箭矢，一切都即将发生。