第13章

  季蕴心中慌乱，她迟疑地站在原地。
  秦观止打量着她，他见她不回话，便明白过来，缓缓地松开了她。
  季蕴不敢有一刻的停留，继续上船。
  “蕴娘，那日你是不是未曾睡着？”秦观止的声音犹如遥远地河面的烟雾一般飘进了她的耳中。
  季蕴闻言心脏瞬间紧缩，踏上船的脚步微顿，她的手慢慢地钻进裙子，咬唇上船。
  踏上船后，船夫甩开缰绳，开始划动船桨，船摇晃着驶离岸边。
  季蕴没忍住回头，她静静地看向立在岸边的秦观止，秋行不知何时站在了他的身旁。
  也许是季蕴看错了，她竟在秦观止身上看到了一丝的落寞。
  忽然又起风了，秦观止轻薄的衣衫也被吹得凌乱了，他低头苦笑一声。
  早知会有今日，他又在不舍什么呢？
  船行驶得愈来愈园，岸边的秦观止也愈来愈远。
  季蕴一直望着他，他也未有离开的意思，就这般默然地立在岸边。
  在烟雾朦胧的河面上，直到他修长的身影变成一个小黑点，直到她再也瞧不见。
  “娘子，您别担心，老太太洪福齐天，定会没事的。”云儿瞧着季蕴愁云不展的模样，出言安慰道。
  季蕴压下心中对秦观止的不舍，她先前盼着早日离开江宁，可如今真的离开了，可为何还是会难过呢？
  她现下实在无心与云儿交谈，便倚在船舱内，望着舱外微波粼粼的河水，许是日光出来了，弥漫的雾气渐渐消散了，露出了一望无际的河面。
  季蕴感到有一股温热从她的眼眶中滴落，便伸手将泪水拭去。
  在一阵恍惚中，她不知不觉地睡了过去。
  季蕴梦见自己身在山麓间，但梦总是怪光陆离的，她正要凝视时，却骤然一惊，睁开眼，身上的斗篷也已褶皱凌乱。
  她环顾四周，发现周遭一片沉静，船舱内云儿已然谁去，而舱外正是傍晚的光景了。
  季蕴起身，慢慢走出船舱，她站在船板上，便见红日落至河面的尽头，余晖映衬着红霞满天，河面倒映着天边的虚影。
  “娘子，您醒了？”船父一边划着船一边笑着问。
  “不知现下行至何处了？”季蕴迎着微凉的晚风，见船帆随风而扬，问道。
  “今日河水湍急，顺势而下已过江都了，再过不久便要出扬州府境内了。”船父昂头望了半晌，思索一番道。
  季蕴颔首，暗忖道已至扬州那便快了。
  天色渐暗，今夜依旧是月朗星稀。
  云儿端来果子，小声道：“娘子，奴婢晓得您伤心，但是千万不能饿坏了自己的身子，用一点罢。”
  “我有分寸，你先搁桌上。”季蕴瞥向云儿，强颜欢笑道。
  云儿红着眼轻叹一声，她悄悄将眼泪抹去后，放下手中放置果子的瓷盘后，退了出去。
  夜色愈来愈沉，周遭万籁俱寂。
  “娘子，船夫说，快到了。”云儿的声音从外面响起。
  季蕴急忙起身走出，她透过沉重的夜色，果然瞧见了远处岸边逶迤起伏的溪山，山上的广教寺虚影重叠的庙宇，传来一声声庄严肃穆的敲钟声。
  一时间，季蕴的眼泪夺眶而出，她捂住嘴不让自己哭出声来。
  云儿走过来搀扶住她，拍了拍她的背以示安抚。
  第7章 去世踏莎行（七）
  季宅坐落于崇州府余庆镇，先秦时期这里只是一座盐埠，后经朝代更迭，逐渐成了崇州重镇，镇名取自积善之家必有余庆。
  余庆镇分为余东、余中、余西，因盐而兴，文人聚集，属扬州府书画派一分支，传承至今。
  余庆镇有三大名门望族，分别是余西季氏、余中曹氏和余东陈氏，掌管着此镇的命脉。
  季蕴出身于崇州府余西季氏，闻家中祖母季老太太提起，由于前朝哀帝暴虐，战乱四起，家祖避难至崇州，原先只是一名卑贱的灶籍小厮，后因有功，搞起了运盐生意，这才成就了如今辉煌的季氏。
  季氏现任家主是季蕴的伯父季惟，季惟是家中的长子，家业理应由他管理；姑母季愉是长女，嫁至扬州府知州李况；而她的父亲季怀是次子，生性善良昏懦，不适在商场上打交道。
  季惟无奈便打发他去打理盐铺，这令母亲张氏十分不满，可惜她再不满也不敢真到季惟的面前置喙，在无外人时，张氏则对季怀动辄打骂，痛恨他的无能。
  在如此环境下成长的季蕴，迫切地想要逃离这个令人窒息的家，遂她自幼在季老太太的教导下埋头苦读，终于考入了江宁府的崇正书院。
  所谓想法是美好的，现实却是残酷的，季蕴心怀憧憬地踏入了崇正书院后，她的师父秦观止却时常针对她。
  从运盐河的渡口上岸时天色将明，季府的小厮已在等候迎接。
  季蕴上了车舆，经过南门，进入了镇内，镇内建筑较集中，白墙黛瓦，屋脊两头高高翘起，呈水牛角状。
  过往行人众多，其街绵亘，必是商贩往来如云之地，盐铺、米铺、酒肆、茶馆以及丝绸铺等。
  看着熟悉又陌生的街道，季蕴的心中不知是喜还是忧。
  张氏身边的孙老媪坐在一旁，同季蕴讲了季老太太如今的情势。
  她颤颤巍巍地讲道：“今年开春老太太身体就不大好了，总是卧床，原以为只要养一阵子就能好的，想不到前几天突然恶化，每况愈下，梧娘子眼瞧着情状不对，便急着给娘子你写了信寄到江宁去。”