第111章

  那孩子饿得一直在吮吸自己的手指，虽然骨瘦嶙峋，肚子却胀得像个皮球。更令人难以置信的是，母子两人裸露出的皮肤上，都生着鳞片状的死皮，用手一抹，死皮便化成了细碎的皮屑，其下是发粘的血脓。
  “不会是腹腔积水吧？”宁绥忧心忡忡地看着那孩子的腹部，“给他们一点吃的吧。”
  乔嘉禾从斜挎包里拿出几块补充体能的巧克力，撕开包装，递给妇人怀里的孩子。孩子怯怯地接过，却没有直接放进嘴里，而是先给了母亲。
  乔嘉禾见状，又掏出几块：“吃吧，我这里还有。”
  母子俩似乎听不懂她的话，仍在彼此推拉。夷微走上前来说：
  “蠡罗山民有自己的语言，听不懂普通话。韩士诚教过云权和云弥几句，再加上手语，勉强能交流。”
  他半蹲下来，冷淡地说着什么，像是在恫吓母子俩。听完他的话，母亲慌忙把巧克力塞进了孩子嘴里，又紧紧捂着他的嘴，警惕地四下看看。
  宁绥好奇问：“你说了什么？”
  “我说，赶紧吃吧，现在不吃，被族长发现就要上缴了。”
  也许是有前两次接待韩士诚的经验，村庄里的人们并没有对他们的到来表现出太多的惊讶。人们大多穿着勉强蔽体的衣服，面如土色，也没什么鲜活的表情，麻木地做着手上的活计。但凡动作慢上一点，主人的鞭子就会落在背上。而这些人的皮肤上无一例外，都附着着与那对母子相同的鳞片，有的人肩颈上还长出了羽毛，仿佛是集体异化了一般。
  书本上吃人的社会出现在现实后，生长在文明中的现代人才真正意识到了它的恐怖。
  “他们为什么不反抗？”邓若淳有点看不下去了。
  “从小就被洗脑‘苦难都是神的旨意’，所处的环境也是封闭的，看不到外面的世界，久而久之就不会觉得痛苦了。”宁绥向他解释，“跟我们‘内卷’一样，大家都这么做，因而不会有人敢撂挑子，就算真的有，也会被迅速按下去。”
  言谈间他们来到了那座高大建筑的底端。整座建筑形似吊脚楼，依山势而建，层层叠叠，错落有致。楼体以原木为基，数十根粗大的木柱深深嵌入岩石之中，屋顶则覆盖着青灰色的瓦片，檐下挂着铜铃，风过时铜铃清脆作响。
  如果不去看楼顶被高高吊起，受风吹日晒的奴隶，这里还算是风景宜人。
  楼前的守卫见他们前来，举起了手中的石杵。夷微换了一副温和的笑脸，迎上去用当地语言交涉。
  话说到一半，他拿出手机展示给守卫。守卫脸色一变，转身上楼。
  “他们去向族长上报了，很快就能回来。”
  不一会儿，先前的守卫便折返回来，示意他们跟上自己。众人拾级而上，直至楼顶。一名身材矮小的男子坐在中央的竹椅上，他的右腿残疾，膝盖以下全部萎缩。衣着虽然简单，但用料轻盈，版型合体，相比起外面的底层民众，也算是奢侈了。
  想来他就是蠡罗山族长云权。
  可是，宁绥观察到，他的身上并没有那些鳞片和羽毛的痕迹。
  “客人，好，坐。”男人说着蹩脚的普通话，“云权，叫，我。”
  云权的目光一一扫过几位不速之客，在宁绥和夷微身上稍作停留，脸上笑意未减，但眼底明显泛起了一阵寒意，被宁绥敏锐地察觉到。奴仆为他们一一斟了水，一路奔波下来，乔嘉禾渴急了，说完谢谢便要喝下去，却被夷微有意无意地用手肘撞掉了杯子。
  她看见夷微冲她眨了眨眼——水有问题。
  “我们是外来的探险队，在森林里迷路了，偶然找到了这里。”宁绥放慢语速，连带着手上动作向他解释。
  “知、知、欢迎。”云权急迫地点头。他指了指宁绥的手机，说：
  “韩，你们，一起？”
  他是在试探他们认不认识韩士诚吗？宁绥摸不清，谨慎地反问：
  “韩？是谁？”
  “噢……”云权了然地点点头，看上去是放心了。
  他们此行的第一个目标就是找到并救出云弥，几人不约而同地向楼内张望，却始终没看见有年轻女子的身影。
  “您看，可不可以容留我们休整几天，山里天气多变，路不好走。”夷微开门见山，随后从背包中取出一大袋压缩饼干，“我们可以用这些东西交换。”
  韩士诚的调研文章中提及过，他正是用从山外带来的压缩饼干，博得了蠡罗山民的信任。虽然对于山外人而言，压缩饼干只能用于应急补充体力，但对于蠡罗山民而言，高甜的食物与稀世佳肴无异，且只需要一小块就能填饱肚子，无疑是进食的最好选择。
  云权眼睛一亮，连忙招呼奴仆好好招待，显然是把他们当成了座上宾。他们刚刚起身，楼下忽地传来几声撕心裂肺的惨叫，夹杂着孩童的啼哭声，回荡在空中，格外刺耳。他们向下看去，居然是方才村口的女人，她追逐着被人强抢走的孩子，却被远远落在后面，无力地瘫坐在地，大声哭嚎。
  “镇蠡节，准备。”云权向他们解释，挥手让守卫去解决事件，又转过来赔笑说，“请，请。”
  几个人彼此对视一眼，无言达成共识：
  得跟上去看看。
  随着云权的奴仆来到下榻的房子，他们没敢当着奴仆的面整理行装，生怕被看出什么端倪。看得出来，云权已经尽力为他们安排了条件最好的居所，但窄小的空间、四面透风的墙和粗糙的铺盖还是让他们为之沉默。