第233章

  寂静无声的崇宁殿内, 只穿来一阵赤脚跑在地砖上的清脆声响，沅儿身披睡衫，张皇四顾, 脸上挂着两条泪痕。
  “陛下，陛下，你在哪里……”沅儿哭着喊道, 身子直发抖，没人回答他，他便缩在皇座阶下的角落，抱成一团。
  “沅儿相公，沅儿相公！”从后殿里跑出来一名小太监, 拿了披风盖在他身上，问：“你怎么跑这里来了，这里不是你该来的地方！”
  玉峦殿被大火焚烧之后，皇帝的寝殿便搬到了这崇宁殿, 崇宁殿殿前是皇帝接待大臣的地方，沅儿这等无身份的都是要小心藏匿的存在，可萧慎登基后事务繁忙, 常在偏殿的书房里忙于公务到深夜，翌日一早就去上朝, 上完朝后又开始伏案批改奏折，有了闲暇便也是在内阁与大臣们商讨或者和林清在一处议论国事，已是多日没见沅儿。
  而这沅儿进了宫便是一人, 除却金瓜偶尔招呼一下他, 宫里上下忙碌一片，只有几名太监宫女在照拂他。连续一两个月，他不过就见了萧慎一两面, 虽萧慎待他好，让他住进了崇宁殿的偏殿。可是在这阒静的宫墙内，他时常听到阴森可怖的声音，仿佛被沉于暗无天日之中，他怕，又无所诉说，方才在偏殿里做了噩梦，便惊叫地跑出来，仓皇地要找萧慎。
  这宫殿对他来说，太大了，就像一处迷宫，把他困在其中。
  只是他所害怕的没有错，这偌大的皇城，是帝威之所在，也是死亡之所在。
  灯台上的烛火兀地倒下又站起，映出范面无表情的面庞。皇宫内的某处值庐内，他独坐于案后，沉默地注视眼前来人。
  金瓜身后带着几名锦衣卫，垂眉站在范面前。此时他已是滚金紫服加身，任秉笔，又是皇帝内侍，可谓是一个大太监。褪去昔日在岐王府里的稚嫩，此时他看起来肃凛、威慑，代表着皇家威严。
  “范大人，陛下感念你为他所做的一切。”
  范勾了勾嘴角，笑道：“我不过是履行一个承诺罢了。”
  金瓜不再多说，朝身后一名锦衣卫使了个眼色，锦衣卫便将一枚精致白玉瓶放到了范面前的案上。
  “范大人的家眷，无论是近亲还是远亲，都将受到最高礼遇。还请范大人放心。”
  范垂下眼睫，看向那枚玉瓶，他何尝不明白自己的结局呢？身为禁军中离皇帝最亲近的大内侍卫，他背叛了先帝，背叛一旦开始就意味着丧失信任，一个不能再被信任的大内侍卫，只有死路一条。
  他露出微笑，因为他不后悔。
  毕竟，他只是为了履行承诺罢了。
  想起那人，他似乎也不觉得不甘，也不觉得恐惧。
  没有什么犹豫，他拿起玉瓶，一饮而尽。
  范的身体在一阵剧烈颤抖后轰然倒在案上，两名锦衣卫上前确认他的死亡。金瓜凝重地看着这一切，直到锦衣卫朝他点了点头。他叹息一声，说：“好生安葬了罢。”
  说罢，他转身走出值庐，朝文渊阁方向走去。
  夜色深沉，文渊阁中，皇帝与帝师独坐。
  萧慎深沉地叹息，痛苦地闭上了眼睛。林清却面无表情，淡定从容地注视前方。
  金瓜的脚步声轻轻地来了，他看向皇帝和林清，躬身道：“事情办成了。”
  “嗯。”萧慎点头，“他有没有留下什么遗言？”
  “没有，范大人走得很决绝。”
  萧慎睁眼，看向金瓜。皇帝依旧年轻，有着过于柔软的内心。在范这一事上，他徘徊犹豫许久，分明该知道如何去做，却迟迟没能动作。
  还是得靠他那“无情无义”的老师来推他一把。
  林清面色不改，低声说：“他是个聪明人，已经料想到了自己的结局。哪怕他功绩卓然，一个大开宫门的府军前卫指挥使，也无法叫人十分信服。毕竟背叛一旦开始，就不会只有一次。”
  他看向萧慎，露出赞赏神色：“陛下做得极好。”
  “还是帝师的提点。”萧慎黯然，又问：“那么倪允斟呢？”
  “他不一样。”
  “哪里不一样？”
  “他是夏炎的养子，和臣立场一般，与先帝有仇，而对陛下只有忠诚。臣如何对先帝，他便如何对待先帝，臣如何对待陛下，他也会如何对待陛下。”林清直视萧慎，“那么陛下如何对待臣，也当如何对待他。”
  萧慎深吸了一口气，缓缓道：“好。”
  “只是只靠我二人也难以挽大厦于将倾，先帝挥霍无度，我朝已是危如累卵，变法势在必行，程菽他虽智慧足够，却缺乏魄力，只有隋在山行事雷厉风行，能挑起大梁，还请陛下……”
  “可是那是先帝遗令……”
  “陛下才是当今圣上。”
  “如今广西那边剿匪任务艰巨，隋卿怕是一时半会走不开。”
  “还有别人！隋在山他不能在边疆蹉跎，不能啊…… ”
  “别说了！”萧慎毫不留情地打断了林清的言语，林清些微差异。
  无论话说到什么总是会迂回到求隋瑛回来，如此央求，他听了足足一两月。换做别人他早已动怒，可面对的是林清，是自己那身弱颦眉、含泪自语的老师。
  “卿不用再多说，范的事情已经告一段落，如今夜已深，朕时常担忧卿的身子，卿还是早些回府罢。”
  “陛下……”
  “卿贵为帝师，何苦如此？”萧慎蹙眉，“除了那隋在山，你难道感知不到另外的分毫吗？”