第5章

  幽红的灯光照在他脸上，他眼神似笑非笑的，却是故意吓唬他们。伏顺捂着胸口道：“哎呀二师兄，你走路怎么没声的啊，吓死我了！”
  此人名叫步云邪，今年十八岁，是逍遥观的二弟子，也是步家寨子新一任的祭司。寨子里的祭司历来由女子担任，上一任祭司是步云邪的母亲，一脉单传了九代，到了他这一代却是个男孩儿。他娘身体不好，只生了他一个独苗，便让他担当起了大任。
  步云邪从小看母亲主持祭祀，也一直为此练习准备。这是他头一回主持祭祀，但看起来一点也不紧张，还有心情跟他们开玩笑。
  那几个人本来不想惊动他的，但既然被发现了，就没必要躲躲藏藏的了。步云邪道：“半夜三更的，你们来干什么？”
  段星河一见他，目光都柔和了不少，道：“小师妹丢了，听说她来这边了，我们过来找找。”
  步云邪心不在焉道：“我还以为好几天没见，你们想我了呢……哎，小师妹丢了？”
  段星河有点担忧，道：“我们找了一圈也不见人，你白天见过她么？”
  步云邪道：“没见过，她应该没来祭坛这边。”
  段星河的神色严肃起来，道：“那她可能真的去虺神洞了。”
  几个人都有些紧张，虺神洞是上古之神沉睡的地方，闯进去真的非同小可。师父说虺神强大祥和，十分大度。但他们也听外人说过，虺神的脾气阴沉古怪，常以暴虐的方式来征服质疑它的人。
  小孩子不懂事，乱走乱跑的，捅了娄子还得家里人去收拾。他道：“没办法，去那边看看吧。”
  伏顺有点害怕，小声道：“会不会冒犯神灵啊？”
  段星河也不勉强他，淡淡道：“害怕你就先回去吧。”
  他说着提起风灯照亮，走在前头。赵大海大步跟了上去，步云邪随手拍了一下伏顺的肩膀，和段星河一起往山洞走去。伏顺一个人被扔在祭坛上，周围黑漆漆的，他心里更怕了。他紧赶几步追上了那几个人，道：“大师兄，等等我，我也去！”
  出了祭坛，往西南不远就是虺神洞。段星河走了进去，昏黄的灯光照亮了山洞。洞里弥漫着尘土和莫名的腥味，钟乳石滴答着水，四周都是黑色的岩石。众人不敢放声大喊，不管传说是真的还是假的，还是敬畏一些的好。
  山洞的尽头有个硕大的祭祀台，举行完祭祀，便把三牲的头供在这里。伏顺从台子上捡起了一块骨头，随手抛了几下。骨头风化太久了，一把玩就碎了半边。步云邪淡淡道：“这里的东西别乱动，小心惹上麻烦。”
  伏顺道：“一块骨头而已，不至于吧。”
  步云邪道：“这里以前还祭祀人牲，你怎么知道这是人骨还是牲口的骨头？”
  他这话刚说出来，伏顺立刻烫手似的把手里的半块骨头扔了。
  台子后面有些壁画，是用孔雀石、雄黄、赭石等矿物颜料上的色，画的是祖先开垦青岩山的情形。一群人在田里耕种，一只巨大的眼睛穿过云层，注视着下面的人。有的壁画上许多人在大雨里举起双手，感谢天降甘霖。有的画着人们捕捉了许多猎物，围着篝火起舞。
  段星河也是头一次进到这么里头来，举起风灯看着最上面的壁画，一条巨型的大蛇盘踞在云层之中，这就是他们供奉的虺神。
  绘着大蛇的岩石裂了一道缝，不住有小石子崩落下来。段星河注视着壁画上的大蛇，它浑身漆黑，一双眼睛通红，身上的颜色已经没有昔日那么鲜艳了，但段星河觉得它仿佛有生命一般，一直注视着自己。
  几颗小石子落在他面前，段星河鬼使神差地捡了起来。上头染着青金石的颜料，正是涂在大蛇头上的一抹蓝色的装饰。
  步云邪从旁边走过来，道：“看什么呢？”
  段星河随手把石子扔了，道：“没什么。”
  白云母涂成的云层之下，有一行金色的字，好像是梵文。伏顺探过头来，辨认道：“唵……呔谛剋……啊咧，呸呸呸，这怎么念？”
  那音节很怪，他舌头都快抽筋了，还是念不出来，好像有股力量在阻碍他似的。
  段星河曾经在师父的书房里看到过这段咒文，知道这段文字乃是禁咒，大意是献上生命换取至高无上的力量。当年开荒的几个兄弟便是用了这个咒语召唤了虺神，获得了神力。大家都把这当成一个传说来听，没人相信，当然也没有人敢拿命尝试。
  步云邪道：“这是召唤虺神的咒语，是不可名状的禁咒，要用血和心魂跟神连接，念不出来的。”
  段星河方才只看了一眼，胸口就有些发闷。他不敢再动心念，道：“别看了，赶紧找人吧。”
  众人便分散开来，低声呼唤着：“小师妹——你在哪儿——”
  “小雨——别躲了，师娘喊你回家吃饭。”
  山洞中有好几个分叉口，其他几人钻进了相连的洞穴，忽然听见赵大海发出了一声惊呼。
  “我的妈呀，在这里！”
  几个人循着声音找过去，只见魏小雨昏倒在地上，小泥鳅和小石头倒在离她不远的地方。伏顺拍了拍她的脸颊，道：“我的小祖宗，你怎么在这里睡着了，让我们好找！”
  魏小雨哼了一声，眼皮短暂地掀起来，无焦距地看了他们一眼，喃喃道：“大师兄……”
  段星河关切道：“受伤了么？”