第134章

  戈绥自高墙一跃而下，沿途绞杀敌军向叶辞川靠近，禀报道：“发现褚连嶂的下落了，就在清云观偏殿门前。”
  戈绥的话音刚落，叶辞川再刺伤一人后，踩着叛军的身体跃上高墙，飞身截断了褚连嶂的去路。
  来人速度太快，褚连嶂差点没反应过来，认清来者敌意后，立马拔刀以对。
  叶辞川出手没有太多花架子，招招刺向命门，逼得褚连嶂节节败退。
  褚连嶂吃力地反抗，看清敌手的面貌后，大惊失色：“你是……”
  叶辞川不听褚连嶂说话，挥剑错开对方长刀，对其手腕刺去。褚连嶂赶忙退避，剑锋刺中刀身，发出尖锐响声，震得他虎口发疼、臂膀麻痹。
  趁着褚连嶂虚力之时，叶辞川云步上前，直冲褚连嶂命门，此时一道声音在他脑中响起：“对，就是这样，杀了他！”
  叶辞川惊醒，不对，他原意是想留褚连嶂活口，将人带回诏狱审问，逼他供出其他党羽，为何会萌生歹念，这么想杀了褚连嶂？
  “杀了他！”
  厉声不断在脑洞回荡，叶辞川疼得脚步一顿，给了褚连嶂可乘之机。
  褚连嶂自知敌不过，果决地逃出清云观，意图寻求将士庇佑。
  叶辞川紧咬牙关，迅速镇定心绪，执剑跟上了褚连嶂。
  褚连嶂见势不断后撤，并向不远处的两名将军求援。
  李将军看清朔阳侯的退路，连忙大喊：“侯爷，不能退了！”
  朔阳侯还未反应过来，便踩了个空，失足落入了一处深坑，埋在坑底的尖锐竹刺瞬间穿透他的身躯，体内的血液刹那间流失，原本清明的目光逐渐迷离。
  他隐约看见一人缓步来到了坑边，低头注视着他，他吃力地抬手指着那人，“谢……”
  尖刺穿透了褚连嶂的喉咙，最后一句话终是未能说出口，他的手最终无力地垂下，再无生气。
  叶辞川紧蹙眉头，仇视着褚连嶂，方才一瞬，他好像想起了一些往事。
  那时他还是前朝九皇子，父皇结束了一天的朝政，疲倦地来到母妃宫中，见他正在看书，便与他闲谈了起来。
  他记得父皇以院中大树警示过他，“如今朔阳侯就是这颗大树，他的势力如同树根，在沿海这片土地上盘根错节地生长，很快就要破土了。若有一日，皇儿能够将这棵树拔除，定不能心慈手软！到那时树倒猢狲散，朕聪明的皇儿就知道该如何收尾了。”
  叶辞川心生愧疚，是他方才的犹豫，差点放走了褚连嶂。或许是苍天有眼，父皇庇佑，还是结果了褚连嶂这条烂命。
  褚连嶂意外身死也好，他现在作为朝臣，直接杀了褚连嶂或许会让皇上生疑，而将他带回庆都，有太后在，只怕此事不好推进。
  而褚连嶂一死，他的势力为求自保，定然会想方设法躲藏。既然有所动作，必然掀起波澜，叶辞川笃信自己一定会将这些蛀虫一一找出。
  高威筌好不容易打退清云观中的叛军，想来支援叶辞川，就看见他站在深坑边一动不动，遂走上前查看。
  见褚连嶂死在了他们自己挖的陷阱中，高威筌大声喝道：“贼首已死，尔等叛军还不投降？”
  梨山上的兵戎瞬时停下，叛军面面相觑，眼下朔阳侯已死，这一战也没有打下去的必要了，于是纷纷跪地投降。
  朔阳侯的援军终于抵达了梨州，大战一触即发，却在得知朔阳侯已然身死后，援军轰然溃散，领兵者慌忙逃窜，最终被大齐军生擒，交由锦衣卫扣押入都。
  ——
  常平城郊。
  吴道悲还是决定返回梨州探视，清云观是他的家，他必须回去。
  左清川冷哼一声：“走吧，死在半路上没人管你。”
  他说着，包好了几服药，用干草扎好，塞进吴道悲手里，“反正你身上的毒也解得差不多了，赶紧走！”
  见左清川嘴上不饶人，所做之事皆是关心之举，吴道悲由衷微笑，对左清川郑重一拜：“福生无量天尊。多谢恩人近日关照，小道回清云观探望后，还会来到空山寺的。”
  左清川挑眉，“你和我说这些有什么用？”
  吴道悲笑着摇了摇头，“是小道用自己的微末伎俩算到，我们很快会再见到的。山水有相逢，再会！”
  他理了理衣袍，对左清川再一拜，转身走出了山洞。
  左清川靠着洞壁，目送着吴道悲下山，懒散地伸了个懒腰，对暗处说道：“我们也启程吧，好久没见那个病秧子了。”
  暗卫悄然现身：“是！”
  ——
  九月的庆都已有了些许寒意，可朝臣们知道，眼下最难忍的绝非秋凉，而是圣上的怒意。
  官员们入宫后快步赶往宣德殿早朝，在太监的高呼声中，先后入殿参拜。
  刑部尚书张英奕率先出列启奏：“禀皇上，今查明朔阳侯私收税款，暴虐百姓，强掳女子，豢养私兵，以爵位之便与义州、杉州、琚州等八座州城府衙暗中勾结，私自召集各城守备起义，妄图谋反，此乃大逆不道、以下犯上之举。请皇上明鉴！”
  谢元叡面色阴沉，轻呵了一声，冷声说道：“好一个朔阳侯！若不是朕的几位将军，大齐真要改朝换代，是不是啊？”
  他扫视着朝堂众臣，想看看有多少人已经做好准备，奉朔阳侯为新主了。
  大臣们垂首不敢言，纷纷跪地齐声道：“皇上息怒！”