第11章

  “他们去交易物品。”他说着小小啃了一口手里的异兽，之前雌虫扔进他房间的食物也是如此坚硬，于雄虫而言根本咬不开外壳，雄虫对饥饿的耐受度远低于同等级的工雌，连续两天吃不到东西饿得他头昏脑胀。
  但畏惧令眼下的他不敢吃得太快，每咬一口就忍不住抬头观察一下萨克帝的反应。
  萨克帝实在不知道这一船的破烂能换到什么。
  他再一次对没有明确所属家族的流浪工雌产生了更深刻的理解：穷。
  “什么样的能源星？”
  越短的句子越有助于对方理解，萨克帝尽量将每一句话控制在一个简洁的长度。他的尾巴因为安逸的状态而轻微甩来甩去，偶尔对面的雄虫会像看到逗猫棒那样悄悄注视一会。
  “星……星核能源。”
  格拉结结巴巴地说，它比划了一下，试图将星核能源的概念表达清楚。
  “他们挖。从星球挖出来。”
  这个答案让萨克帝瞬间坐直了身体。
  黑色的鳞尾抖动了一下，被他用手压住。
  “星核能源。”
  他将那个单词慢慢地重复了一遍。
  能源石可以看作虫族和人类都能够接受的货币，在战争期间，它的身价远比金属币和电子钞稳定得多。
  小到机械的运行，大到战舰的驱动，都需要能源石供能。有人将其戏称为“太空时代的黑色石油”。由能源石提炼出的原液，比当前人类所知的任何一种燃料都更为高效。
  而阿卡夏之眼裂隙附近产出的最高等级能源石，被成为“星核能源”，足以成为星舰和歼星级武器的动力核心。
  三百年前第一块被人类开采出来的星核能源，最后嵌入了白色皇帝的座驾——初代星舰法赫纳。
  自此，所有出产星核能源的矿源都被纳入了严格的管控。
  人类在开采星核能源的时候要顶着遭受异种污染的风险，高收益伴随着巨大的风险。
  虫族则不一样，虫族自带污染免疫buff，饿急了它们甚至可以把未经提炼的低等级能源石当饭恰。
  ——一颗从未在记忆中露过面的，出产星核能源的星球。
  萨克帝的鳞尾哒哒地敲在地面上，鳞尾的主人则陷入沉思。
  他想要。
  第五章
  萨克帝坐在舰桥上，再一次打开了整个星图，各式各样的小星球立刻将他包围。
  白色的雄虫缩进旁边的椅子里，陷入沉睡。
  它正处于一种看见面前的工雌会感到害怕，看不见则会更加害怕的状态，初次见面萨克帝的杀虫狂形象给它留下了足够深的心理阴影，但另一方面，对方又是眼下唯一掌控它命运的存在、它不得不依附对方而活。
  即便处于睡眠之中，雄虫也呈现出一种微蜷的姿态。
  三天前，凭借着丰富的养猫经验，在雄虫从治疗仓出来之后，萨克帝立刻将其扔进了清洗室，把对方身上斑驳的气味冲了个干净——之前治疗液、雄虫甘甜的信息素、其他低等工雌的信息素和体/液的味道交杂在一起，让萨克帝比狗鼻子还灵敏的信腺感到轻微的不适。
  更令他头疼的是，雄虫难以架起装甲的重量，无法像他那样随便找个外骨骼肌套在身上充当衣服，他只能再次扯出条看着挺像床单的织物给对方裹起来。
  虫子们民风彪悍，战斗中经常切换异化形态，裸/奔对它们来说如同家常便饭。
  但萨克帝无法接受两腿漏风的清凉感，他一闭眼就能想象出礼仪官几欲昏厥的样子，他宁愿顶着一套对人类来说过于沉重、对雌虫来说不痛不痒的外骨骼甲到处乱晃。
  雄虫老老实实地站在那里，任凭核心种工雌面无表情地给床单打了个根本拆不开的死结，它像是有话要说，但又不太敢说，于是自以为小心地一会瞄一眼对方，收回视线，再瞄一眼对方。
  萨克帝站直身体，瞥了一眼畏畏缩缩的白色虫子，“说。”
  雄虫慢慢地、试探性地开口：“写字，我可以给你。”
  它抓着自己身上的织物，像是准备随时拔腿就跑那样，两双眼睛不安地眨了眨：“我能让你写。”
  “你……你要吗？”末了语气突然变轻，带着一些不确定和讨好的意思。
  萨克帝：？？？
  他反应了一下，然后意识到雄虫的意思是可以教他虫族的通用语。
  不得不说，格拉——他还在用这个随意的代号称呼对方——会说一些人类的语言，但是语法经常支离破碎，一些动词和形容词对它而言比单纯的名词更困难，说话的时候有一种违背正常人语序的美，经常让萨克帝产生在听其他星域的官员摒弃了当地语言、用人类通用语作书面报告的错觉，合起来意思大概都能懂，但细品之下每一句话都惨不忍睹。
  这个提议让他仔细打量了雄虫一会，直到对方因为不安又开始佝偻起身体，遵循本能尽量试图让自己看起来小一些。只剩半截的细弱鳞尾缠在雄虫自己的腿上，试图抑制住双腿的颤抖。
  这只雄虫和他想的有些不一样。
  萨克帝笑了笑，后退一些，给对方一点喘/息的空间。
  ——非常聪明。
  也非常敏锐。
  自从它在治疗仓里以人类语搭话，萨克帝就意识到格拉和他以往认知中的雄虫不同，在审时度势和挣扎求生方面的聪明程度，简直让他刮目相看。