第128章

  高云衢瞧她面善，便出声问道：这位娘子，敢问这是何处？
  女郎不说话，将她扶起来，将碗拿起放在她唇边，内里是一碗稀疏的粥，高云衢饿极了，顾不上旁的，先就着她的手饮了两口。
  方才那一阵她大约盘算了身上无伤，环境尚可，无人看守，应是暂时还不想要她性命。她饮了粥，有了些气力，又问了那女郎几句，对方皆不作答。
  没一会儿高云衢便觉无力，应是粥中下了软筋软骨的药物，这时那女郎方走过来替她解了绳索，换了一副镣铐锁在脚踝上。
  这位娘子，为何不与我说话呢？既来之则安之，高云衢也不急，试着与来人说话。
  那女郎抬眼瞥了她一眼，无悲无喜，终于开口道：该说什么呢？我什么都不能告诉你。
  高云衢一喜：那我便不叫你为难，不能说的你摇头便是。
  女郎不置可否。
  高云衢便问：与我一道的那些人还活着吗？
  女郎想了想道：关在另一处。
  高云衢心下大定，看向那女郎素净的容颜，问道：这位娘子如何称呼呢？
  阿远，你这般唤我就好。女郎迟疑片刻，仍是回答了她，但说完之后她便退了出去，将高云衢一个人留在了柴房里。
  松绑之后酸麻之感褪去了不少，高云衢扶着柱子慢慢站起来，试着动了动了，药物让她变得无力疲乏，不要说杀出去，估摸着连拿起刀剑都费力。脚下的镣铐一端连着地面，长度大体够她在屋内走动，却出不了门。她又在屋子里转了一圈，柴薪、稻草、角落有便桶，除此之外半点可用的东西都找不见，方才喝了粥的碗也叫阿远收走了。而那碗稀得没有几粒米的粥，饱腹自是不能，但多多少少能叫腹内舒坦一些。她走到门边，贴着门窗缝隙往外瞧，外头看起来与普通的村落区别不大，草屋散布，杂物堆叠，倒也不见村民，等了一日也不过一两人偶尔路过，佩刀背弓，下盘沉稳，可见皆是武人。高云衢在门边坐了一整日，暗自盘算，自己这到底是落到什么地方了呢？
  第72章 楚州
  高云衢对楚州的了解其实也不多，仅仅是知道地处群山包围之中，民风彪悍，哪怕是出发前做了该做的功课，也不过是聊胜于无。但不论怎样，普天之下莫非王土，她是朝廷的钦差天使，自没什么可惧。三月里，她们便服轻装，悄没生息地出了京城，一路急行，到了楚州境内方打起来仪仗，楚州皆上下叫她打了个措手不及。
  楚州太守窦齐到任一年有余，原是丰州太守，是丰州的豪族出身，在永兴十五年的考察之中仅拿了个中下，但又无甚大错，便叫发配了楚州，地方虽偏僻了些，但至少仍算得上是正三品的封疆大吏，比起那些贬官罢职的已是好了不少。他也心满意足，乖巧地躲在楚州，本以为安安稳稳便能过下去，却不想天降惊雷，新政的头一刀落在了楚州，那叫一个有苦说不出。
  窦齐紧赶慢赶，总算在入楚州的官道上等到了高云衢的车队，高云衢也不为难他，下了马车与他见礼。
  楚州太守窦齐见过钦差大人！窦齐虽与她同是三品，但京官本就高人一等，加上钦命在身，他自不敢叫高云衢先向他行礼。
  窦大人客气了，不必多礼。高云衢回得温煦，瞧起来并不十分锐利，但窦齐仍是不敢掉以轻心，忙迎她入城。
  高大人请！本地乡贤已设好筵席，只待您入座了。
  窦大人请！
  高云衢初到楚州，人生地不熟，自不敢托大，一切都应了太守府的安排，也逐一见了楚州上下官员与豪族。
  楚州的豪族并不多，最主要的仅有三家，分别为祁氏、伍氏和索氏，祁氏是古时修筑楚州城的封疆大吏之后，而伍氏和索氏旧时则是山民首领，三家在楚州树大根深，半点也不比沁州豪族简单。一场夜宴，高云衢与三家家主照了面，祁氏家主看起来温文尔雅，却不容小觑，三家全然以他为首，伍氏索氏则更像武人脾气一些，直率豪爽，瞧着心机不深。高云衢一直在留意祁成鸣，总对他有些不好的感觉。
  官员则简单些，多是永兴十五年调任的官员，在各地考绩平凡，或是没有什么门路，才给放到了楚州这偏僻地方。高云衢倒是在其中看到一个熟悉的面孔从五品楚州通判周诲，她在永兴十二年之前任职御史台，时任御史中丞便是高云衢。高云衢此前虽已看过楚州官员名录，但亲眼看见旧日故交，仍是欣喜。
  省言沉稳许多了。高云衢当日曾对周诲寄予厚望，当下再见亦是感慨。
  大人风采一如当年。周诲亦是欢喜，忙与高云衢见礼。
  楚州新政之事初时也算是顺遂，不论豪族心中如何想，面上至少是极力配合的。高云衢入楚之时便觉官道颠簸残破，就由修路入手，晓之以利弊，豪族虽有顾虑，但也还算配合。
  入夜，祁氏主宅。
  祁成鸣身上只有虚衔，并未任官，但作为一地大族，家中自是豪富，吃穿住行皆是头等的奢华，他有四子五女，除了在外任职和已许了人家的，都得来向父母昏定晨省，满满当当站了一个屋子。祁成鸣照例勉励了小的几句，留了次子、四女、六女在书房叙话，这几个皆是他看重的子女。次子祁道冲是武人，管着家中部曲。四女祁道凛、六女祁道凝则在他身边，帮他打理家族庶务。