第164章

  几人对视几眼，嘀嘀咕咕商量了一番，还是不情不愿地走了。
  那大象见几人出去，似乎更加暴躁，四脚不停地踱步，又发出一声嘶鸣。方池刚想开口叫花竹小心，就见他又摘下了镯子，朝大象伸出了手。
  大象甩了甩鼻子，挣扎了几下，最终还是将鼻子放在了花竹手上，然后它前腿一弯，跪了下来。
  花竹没有坐上去，而是绕到大象身侧，一下下地抚摸它。
  “走吧。”安抚好了大象，花竹朝方池说道。
  方池并不多问，跟着花竹出了草料场。
  一直到进了临安城，花竹才又开了口。
  “那小象，是被看守掳走的。”
  “掳去哪里了？”
  “还在草料场，你尽早带人去搜吧。”
  “不急，今晚你别回蜂巢了，我在家里守着你。”
  花竹惨然一笑，“你守着我有何用，侯海又不会来抢人。”
  方池将人揽在怀里，被花竹不着痕迹地挣脱开了。
  “你先回去。”花竹说道。
  “为何不一起？”
  “别让我堕了你的名声。”
  方池暗笑一声，说道：“你怕是还没听过我‘娼妓之子’的名头。”说罢，也不管花竹是否愿意，揽了他的肩膀，就带着人回了家。
  等到乌金西沉，方池十分罕见地给花竹拿出酒来喝，然后见花竹面色不善，也没硬陪，静悄悄地退出了门去。花竹并不多问，一直喝到月上梢头，才终于忍不住，打发宝娣带了饭，去方池那里看看。
  不消片刻，宝娣端着饭回来，还把姜姜顺便带了回来——方池家里没有人。
  花竹本想借姜姜的回忆看看昨晚方池的情况，他好奇方池到底做了什么，今夜能让侯海不来找自己——总不能是继续给他吃泻药吧。
  但他下午跟大象共情，耗费了许多心神，姜姜又是个不受控制的，花竹进入它的意识，里面全是它打猎吃饭的场景，看了半晌，没一处有用的。
  他只能撑着，又派了一只乌鸦去蜂巢看看情况，即使没有方池的消息，他也不愿侯海起疑。若是侯海在蜂巢等着自己，今夜纵使刀山火海，花竹也要去赴。毕竟方衡的案子，侯家嫌疑最大，通天门的事情，也刚查了个开头。
  还没看到侯海的身影，方池就带着方晓夏进了门。
  “收拾东西，我们出趟远门。”方池进门，也不多叙，言简意赅地对花竹说道。
  “侯海……”
  “侯海已经出城，我们跟着他。”
  花竹微微瞪大了眼睛。但他终究没再问，而是先收拾起行囊来。
  望舒这几日里，三天两头地往花竹这边跑，今天他见几人要出门，跃跃欲试地说道：“少爷，带着我吧。”
  “不行。”花竹和方池同时答道。
  “我保证不会再传消息给任何人了。”望舒委屈巴巴地看着花竹。
  “你不是快要结婚了吗？”花竹拍拍他的肩头，说道：“你要多惜命，过好之后的人生。”
  望舒嘴巴撅得老高，几乎可以拴住一头毛驴，最后嘟嘟囔囔地说道：“那你们要传信回家报平安。”
  “好的。”花竹摸摸他的头顶，望舒纵使已经婚配，但到底还是个孩子。
  收拾好行囊，花竹又对宝娣和望舒嘱咐了一番，这才出门。
  姜九已经在城外等候，见到方晓夏，亲亲热热地上来拉住她的手，与她共乘一骑往城外走去。
  四人一路向北，走得并不着急。
  “我们要去哪里？”花竹轻声问方池。
  “应该是镇江一带。”
  “应该？”
  “我们跟着侯海走，具体去哪里，要看他的行程。”
  “是‘敛金聚财’出了事吗？”
  方池露出一个笑容，眼中闪烁着期待的光芒。望舒每次想要花竹夸赞他的时候，都是这副样子。
  花竹也不拆穿，顺着方池的话问道：“你让飞花堂去干涉‘敛金聚财’了？”
  “怎么样？”方池眼中期待的意味更浓，“这计谋，做得不错吧。”
  “很是不错。”
  方池如愿得到了赞赏，心满意足地眯起眼睛，享受属于他的一刻去了。
  “你是怎么做到的？”
  方池见花竹再次问起，双眼复又变得晶亮，十分耐心地为他解释道：“目前我们知道的，通天门下，最鼎盛的时候，有四方势力：一是‘烈焰焚花’的飞花堂，负责驭灵人的情报消息，在乔古容死后，已经退出了通天门；二是由洪齐天和他妻子严丽君，掌控的‘镜水出月’，负责根据情报抓捕和拐卖驭灵人，在严丽君被杀死后，去向不明；三是帮通天门盗铸铜钱的“敛金聚财”，据我们目前掌握的消息，它如今被严丽君的妹妹严丽娟所控制；第四方，便是被侯家执掌的‘攀枝入市’，侯家先是与常玉勾结，在常玉死后，又和仁和李县令联手，他们一方面负责将驭灵人运输进临安，另一方面再将贩卖驭灵人的金钱转出临安，是通天门一个极为重要的分支。”
  花竹不插话，静静听他往下说。
  “四方势力中，只有飞花堂已经不属通天门所管。”方池轻轻勒马，放慢了脚步，“所以，其他任何一方若是得到飞花堂的帮助，都会迅速壮大。我让姚姑娘对严丽娟示好，严丽娟果然有意与飞花堂合作。这就说明……”