第6章

  这是略带些同情的、望向死人的眼神。
  像是他在等着花姨娘咽气。
  方池是大夏有名的少年将军，杀过人、见过血。花姨娘被他看得身子一抖，嘴唇也跟着哆嗦起来。
  然后他朝花姨娘笑了一下。
  花竹一时间不知怎么去形容那笑容，与其说他是在笑，倒不如说咧嘴比较贴切，他漏出一颗尖尖的虎牙，像是一头护食的狼。
  他在生气。
  花竹莫名感觉到了对方的情绪，这种感觉，更像是长久以来那些动物们给他的反馈，强烈又直接，一下子钉进花竹的意识中，以至于他没有半分怀疑。
  方池收回目光，朝常老爷伸手道：“换草贴吧。”
  花姨娘不愧是能够独自支撑花家多年的女子，虽然声音是抖的，但仍旧坚持道：“现在花家我当家，我不同意，你们休想——”
  常老爷拉了一把花姨娘，止住了后面的话，又冲方池谄媚一笑，告了声罪，才转向花竹说道：“玉青，可怜天下父母心，你父母都不在身边，我是……但是……花家这边……”
  常老爷搓着手，一副很为难的模样，“要不……要不你索性和花家断了关系……”
  和花家断亲的事情，这么一会儿功夫，常老爷已经提了两次。
  花竹手指在大腿上敲了两下，慢悠悠地回道：“翁翁方才不是还说，你可以豁出去提亲的吗？”
  “那……那是自然。但毕竟花家是你父家，若是他们不同意，闹出去——”常老爷摸了摸喉咙，瞟了方池一眼，语气并不如何坚定。
  “既然是我父家，便更不可断绝关系了。”
  “逆子！”花姨娘已从方池那一瞥中缓过神儿来，朝花竹横了下眉，又转向方池，说道：“方大人，小儿花竹早与常家千金定了亲，贵府怕是要另择佳婿。”
  天大地大，除了皇帝，父母最大。
  除非皇帝要赐婚，不然花竹的婚事，她是有发言权的。
  “我有信物。”方池指了指桌上的玉佩和玉梳。
  “我们的信物也早已定下。”花姨娘拿出那方墨砚，“而且是我家老爷在世的时候，亲自定的。”
  方池拿过墨砚，抓在手里仔细瞧。
  砚是好砚，但看到砚底一模一样的“一诺千金”四个字时，方池手上的骨节白了白。
  “这砚是什么时候送给常家做信物的？”方池看向花姨娘。
  花姨娘尝过他眼神的厉害，此刻根本不与他对视，伸手扶了一把桌子，说道：“外子去世前，亲自去送的。”
  方池看着他，嘴角一翘，眼底寒如风雪。
  “这墨砚，从未到过常家，何谈定亲？”方池大步流星走到花姨娘面前，“花吟死时，这砚就带在他身上。”
  第4章 奸计暴露，常家老爷受冤
  花竹一愣，他看过父亲的卷宗，上面没有提过。
  花姨娘声音复又尖锐起来：“你信口雌黄！”
  方池朝门外招招手，一个穿着直的男人走进屋，朝着方池跪了。
  “你是何人？”
  “小底尹诚，是尹家文字铺的前任掌柜。”
  “这里不是堂审，只是问你些话，掌柜照实回答就行。”方池示意尹诚起来，“十年前，花吟被害当日，可是去了一趟你的铺子？”
  “正是。那日花官人来我店里，来取刻好的砚台，那砚台是一方极好的端砚，石质坚实致密，触感细腻润滑，在阳光下看，有星星点点的光亮。更厉害的是，那砚能呵气成墨，不损笔毫。”
  “你来看看，可是这一方？”方池将砚台递给他。
  尹诚将那砚台拿在手中，仔仔细细前前后后地观察了一番，后来又将手掌敷在砚心数次，左看右看，大概过了一炷香的时间，才依依不舍地将砚台交还回去。恭恭敬敬地回道：“正是。”
  “何以见得？”
  尹诚还恋恋地瞧着那方砚台，说道：“回大人，十年前，小店千方百计搜索，寻到‘花月诗酒茶’五方歙砚和‘梅兰竹菊’四方端砚。当时花官人挑了酒和竹，其中酒上让刻一醉二字，竹上让刻扶风二字。况且，”他指了指墨砚，“当时砚上刻的竹子，花官人并不满意，后面拿了画稿来，要我亲自改刻上去，我不会记错。”
  尹诚将墨砚递到方池眼前，指着上面的竹叶说到：“当时我还问官人，为何画中竹叶都是昂头的，官人说是自家儿子所绘，孩子心中有志气，要读书入仕呢。”
  “那你为何还要看这么久？”方池皱眉。
  “实在是因为，这方砚台，也是极好的端砚，看起来像是麻子坑的砚石所采——”
  “那这四个字呢？”方池打断他，指了指上面的“一诺千金”。
  “这小底不知，当时没有这四个字的。”他拿着砚台在阳光下看了看，又沾了茶水来回擦拭，磨蹭半晌，终于得出结论，“看样子，像是新刻的。”
  方池点头，“可以了，你先回去吧。但还请在临安多留几日，后面还需你去衙门作证。”
  尹诚不再多说什么，恋恋不舍地将砚放下，退下了。
  方池开口道：“花吟当日拿了这方砚台，便去了丰乐楼，丰乐楼的掌柜可以作证，他到的时候，还在把玩这砚台。”他将砚台递给花竹，顺势站在花竹身边，眼睛一眨不眨地看着他，“这上面的竹子，是不是你所改绘？”