第23章

  可遇不可求的时运。此处仿佛是神话中的忘忧国。
  乌陶的夜晚，人头攒动，男女老少，载歌载舞，通声不绝。过几天便是迎鼓大会了，当地人告诉她，那时街上会更热闹，就是要小心捂住钱袋，迎鼓大会前夜会大赦牢狱囚犯，这是当地传统，赦免一切生民，共同为新的一年祝祷。
  *
  孔雀河流域已经天旱了数月。
  乌陶有浑河，瓦沙有青池，都是蓄水充裕的水源，而西达部落境内只有一条乌江，此刻已经称不上江了，变成了一条小乌流。水位还在持续下降。
  西达的壮力们日渐眉头紧锁，蠢蠢欲动。
  西达首领倪善，询问旁侧的一名青衫男子雨期，青衫男子回答他，“今夕当雨。”
  力士们并不信青衫男子的话，这空气依旧是燥干炎枯，没有一丝云雨气。
  *
  迎鼓大会的夜晚，街上尽是纵情恣肆的欢舞。摩肩接踵间，陈岁不小心撞到一人。一阵熟悉的漆叶屑味。
  是长期扎在最偏远部族的因间，李观笠。曾经经历过同一期的学习，陈岁对李留有印象。两人以眼神交流确认了彼此身份，来到人群稀少的路侧。
  “要下雨了”，李面露忧色。
  陈岁保持警觉，“之前你察觉此处各部不对，就是因为今年的雨期不同往常，延误太久，恐生变化”，所以总兵调派她过来深入实地察访一番，“现在终于要下雨了，这不是好事吗？”
  “久旱后的大雨，会让孔雀河流域的人们喜悦一时，但只会更加重民众对水源的图占欲，恐怕已经迟了”。
  鼓声断了一更。
  戌时三刻，星月皆没，风云并起。
  天地大雨。
  笛管鼓声比之前更浪响几重。
  乌陶百姓在这突降的雨幕下热情不减，欢意更浓。
  陈岁看到就诊过的大哥乌步陀在雨中红了眼眶，犹疑，“你哭了？”
  “我从来不哭，原来这就是泪水。”乌步陀欣喜地看着手上抹下的眼泪。
  原来这就是喜悦到极度的表现，人真是情感复杂的生物。
  雨止。
  最中心的高台上，明晃晃的篝火，有个巨大的灯笼不知被谁抛了进来，陈岁的脑海中已经生出危险的念头，电光石火间，她和李观笠都向背离高台的角落。几乎同时，一声爆裂声传来，细小的黑色粉末洋洋洒洒流进满天空气里，歌声鼓声停了，取而代之的是乌陶民众的惊讶和抱怨声。他们还没意识到这不是一起简单的灯笼被火烧裂的事故。
  李观笠率先反应过来，他快速确认了下四周是否有潜在的抛灯人靠近。他看向身侧同样第一时间将半张脸罩住避开粉尘的陈岁。
  街上烛火还在燃烧，映出陈岁半明半暗的双眼。
  “是乌头碱”。乌头碱有毒，吸入会造成四肢发麻和昏迷。
  “还有别的成分”。两人都在营里潜心习过医术。
  等分辨出来还有一味毒药是什么时，陈岁和李观笠已经肢体失去力气倒在了地面上。
  陈岁只看到眼前的模糊彻底变黑之前，乌陶的守卫列队到了现场，正抓捕一名嫌犯。她闭上眼栽了过去。
  等她醒来之时，已经是清晨。她摇摇晃晃站起来，周围是诸多倒地还在沉睡的乌陶乡民。
  李观笠不见了踪影。
  多亏随身携带解百毒药散，她并未中毒太深，恢复得也比旁人要快。就是双眼有持续刺痛感，眼前的景物都似笼上了一层薄雾，看不很分明。
  第18章 奇风镇（1）
  和昨日热闹喜庆的氛围完全不同，今日的乌陶主城浸在一股肃杀之气里，街道上诡异的安静。
  陈岁走过主街，隐隐听到城北方向有人马声，她快步前往。城北方向大门洞开着，当地的乌陶民众们正携带大包小包行李，排着队往城外走。她注意到大多数是女眷和老幼们。
  只见一位奔走的大哥有几分眼熟，陈岁赶紧拦下了对方，正是乌步陀，这位大哥好心地与她讲了几句，原来昨晚扔灯笼被捉住的是原西达过来的人，他在被捕时身上搜出了一叠告示，上面书写着，西达兵马将要踏平乌陶，让乌陶普通百姓不想牵扯进战事的，必须在今日巳时之前离开，北城门是安全通道，其余门已经被围。
  陈岁捂着被刺激得不断流泪的双眼，思索着，围城必示之活门。若是断绝全部出路，城内将士必定抱着必死之志固守，抵抗之力加大，攻城会旷日持久。若是开一条生路，能慢慢瓦解城内民众意志，可以较轻的代价破城而入。西达曾是只知道骑兵蛮冲的部落，现在竟然运用起了围城必阙，这熟悉的兵法……背后一定有大胤的谋士相助。会是谁呢？
  排成长龙的人群里，只有一个男子逆行回了城。
  是之前不见的李观笠，他整个人和丢了魂一样。陈岁看他脚步虚浮，他过来将一封密信交给自己，嘱托着，这上面便是他在这里三年培养起的十名乌陶本地的线索人信息。
  他的因间任务其实早已完成，李观笠苦笑，今天起，他真的该离开这个国度了。
  催促备战的角声又响起。城内的青壮年，已经响应号召，向其余的三所城门集结。
  *
  时光回到三年前，乌陶的奇风镇，奇浣大药房。
  自从新来了一名大胤的商人后，瓠如膏药终于有货了。在奇风镇生长的民众们人人皆爱箭术，也是乌陶弓兵队伍选拔营的最大生源输入地。每年在这里卖得最好的不是养生的参茸银草或寻常的跌打伤药，而是为此地的姑娘们火热追捧，涂上之后可以消减手掌心的茧的一种药，瓠如膏。