第23章

  回到家中，大哥尚未归来。父亲却说大哥翰林院有事，临时出了门。我默然听着，也不再多语。
  全家人吃着汤团时，父亲被管家耳语几句，匆匆出去。大家都不知道发生了什么事，父亲进来单独喊了我。
  “殿下在后门外要见你一面。”父亲小声对我说。
  我还算克制地盈盈一拜，知道父亲会一直看着我，迈的每一步从容小心，但其实心脏早就突突跳个不停。
  门吱嘎一声打开，齐沐缓缓将目光从他处收回，望向门内的我，沉沉的眸子中闪过一丝光亮。
  他穿着一身苍色骑装，嘴角噙笑，向我张开怀抱。
  我不顾一切扑向了他，感受着他刻骨的思念以及来自长途跋涉后的疲惫。
  齐沐说他夤夜回京，按理要第一时间去见东越王，但实在想我得紧，因此才绕道来见我。
  怪不得父亲刚刚表现得神神秘秘，我催促齐沐赶紧回宫，免得横生枝节。
  他却抱着我不放，家下人都躲在门内，与齐沐一道来的侍卫脸朝着巷外。
  虽是如此，我不免面红耳赤，由着他的手箍住我的腰，将下颌抵在锁骨上，呜呜咽咽说道：“殿下真坏，多少日子，来的信总是只言片语，让臣妾好生担心。”
  他无奈地笑了，鼻息吹到我耳边，痒痒的。
  “你不也一封信都没寄给我。”
  我推开他辩解：“这不一样，我在宫里，你在外面。我的生活是固定不变的，而你是随时充满变数的。况且，若把心上的话都寄给你，保不齐被人偷窥了去。”后面的话，我说得很小声。
  他却重新揽我入怀：“你既然知道原因，为何还问我。”
  我不再说话，闭上眼睛，享受这温暖的一刻。这时不远处的侍卫到底忍不住了，咳嗽一声：“殿下，时候不早了。”
  他这才依依不舍松开我：“明日早些回宫。”
  我抿嘴点头，目送他骑马离去。
  进门迎面撞见了父亲，看样子他已经在寒风中等待多时。
  “父亲——”
  父亲却平和地冲我点点头：“早些歇息吧，明早还得回宫。”
  我问安后匆匆离去，凝霜这丫头在我身边耳语：“刚刚夫人也在，跟老爷说素来传闻殿下娘娘不合，看来都是造谣的。”
  我问：“父亲怎么说？”
  “老爷说，大概是小别胜新欢吧。”凝霜一本正经地回答，我却只想挖地三尺把自己给埋了。
  ※
  对于齐沐的南澹州之行，东越王闭口不提他赈灾的事，人前人后指责齐沐剿匪不力。
  本来宫里、朝中都在传大将军薛贵义是去抢功的，但经东越王这一顿信口开河，许多人又觉得齐沐在剿匪上毫无功劳，难堪大任。
  齐沐并不辩解，继续做着他代政王世子的工作，似乎两旁世人的议论与他无关。
  然而随着东越王身体的逐渐康复，慢慢可以见群臣、开机要会议、批折子之后，他与齐沐的矛盾逐渐增多。
  他的政见与齐沐老是龃龉，齐沐往东，他偏要往西，齐沐跟着往西，他又要往东，同时不断责备齐沐毫无见解，人云亦云。
  可若是齐沐坚持己见，他又会苛责齐沐刚愎自用，默守陈规。
  因此，齐沐这个代政世子比旁人要做得辛苦万分。
  后来便是最蠢最木的人都看得出东越王的有意刁难。人言可畏，加上太后、王后有意无意的加压，东越王开始与齐沐分开处理政事，尽量避免一个屋檐下遇到，只是偶尔的照面，东越王看齐沐的眼神越来越阴骘。
  立春这日，宫里照例会有鞭春牛、咬春饼、猜春谜的节庆活动，本来齐沐还跟世孙打赌，看看谁的春谜猜得多。然而这日，齐沐却没有来，被东越王临时派遣去协理春审事宜。
  在东越国，为示上天好生之德，在春、秋两季都会开展一次大审，借以审录重囚，督促办案进度，减少刑狱淹留的现象。
  对此，太后极为不悦，王后都忍不住抱怨：“王上，这春审也不在乎这一天吧。”
  东越王并不理王后，而是耐心地对太后解释：“母亲，儿子考虑世子属相为龙，刚好和立春犯冲，让他去春审，避一避也好。”
  “往年都不反冲，偏偏今年就犯冲？”太后使劲杵着拐杖，愤怒之色溢于言表。
  王后威仪的目光从我身上扫向了齐沐那个位置上的春饼和果酒。
  我也不知道哪来的勇气与巧思，站起来轻柔又坚定地说道：“世子忙于国事，要不由臣妾带些春饼、果酒，借以传达几位尊者对世子殿下的问候与勉励。”
  王后笑盈盈将凤牌传递给了我：“去吧，不要假以人手，务必面见世子。”
  我大气不敢多喘，接过牌子迅速退出，也不知道东越王的脸会气得何等难看。
  在殿外，我撞见常进，他责怪我过于莽撞，被太后和王后当成了撒气的棋子。我回敬他，只要是为了世子，我愿意当这枚棋子！
  内苑到审刑院大狱，从春和景明之所乍移到肃严阴冷之地，整个人的心情都变得截然不同。令人不禁生发出春天是他们的，而我什么都有的悲戚之感。
  四面铁色高墙围出个不大的天井，昏惨惨的油灯忽明忽暗。蓬头垢面、狰狞可怖的重囚拖着粗大的铁链子走向审刑的官员，接受官员们的问讯。