第135章

  不知过了多久，院中传来一阵喧闹人声，约莫是沈鸿他们回来了，其中还有女子婉转娇怯的声音，像是他们带来的美人迎了上去。
  沈渊听那庖丁提起过，这些女子大多是穷苦人家的女儿，被父母所卖成为了私伎，境遇比起流莺好不了多少。
  那些士族子弟出门在外不想带家中姬妾，便会在路上买这样的女子消遣，归家时再将其转卖，惟有少数格外喜欢的会带回府中。
  这些女子每到一处便极尽讨好之能，只为了能被主家带回府，有个安身立命之所，好过四处辗转。
  说到底，她们也是一群可怜的苦命人。
  那些金玉其外的世家子，享用她们时无所顾忌，事后却又想装出高洁出尘的模样，嫌弃她们脏了自家门楣，甚少有人愿意将外面的女子带回府。
  沈渊忽然明白了，在长安时明明段曦宁救了那位南枝姑娘，为何还会心绪低迷。
  天下命苦女子千万，即便是太平盛世，她们想安身立命也是极不易的，就算救得了一人，仍旧还有数不清的女子处于水深火热之中，身不由己，艰难求生。
  段曦宁这样睥睨天下的君主尚存力有不逮之时，何况旁人呢？
  他听着庭中的动静，忽然想，兄长是默许这些随行使臣如此，还是也参与其中？
  似乎听闻，兄长与长嫂算不得琴瑟和鸣，好在还未曾闹出宠妾灭妻的事。
  好一会儿，沈鸿进来时见他手中拿着一卷书，随口问：“阿渊在看什么？”
  沈渊抬头，神色怔了一下，转而带着几分意味不明，问：“《汉书·董仲舒传》兄长要看看吗？”
  听得书名，沈鸿面色一僵很快又恢复一派温润：“怎想起看史书了？”
  “闲来无事看看杂书打发时间罢了。”沈渊捕捉到了他那一瞬怪异的神色，便知他定然看过这书。
  毕竟这书中最出名的一句乃是“《春秋》大一统者，天地之常经，古今之通谊也”，而兄长如今定然是不愿听什么大一统的话。
  原来说着古文经之外皆为杂书的兄长，其实也并不会只限于经学。
  沈鸿听了，神色微松，浅笑道：“难得我们兄弟重逢，却囿于政事不得闲，都未能好好说说话，委屈你独自在这怀远驿中打发时间了。”
  “无事。”沈渊轻轻摇摇头道，“我向来都是孤身一人。”
  见他形单影只，未带侍人，沈鸿忽然提起：“这些日子怎么不见商陆跟着你？”
  沈渊愣了愣，解释道：“我这几日不在，承明殿总要有人看顾，便留了他在宫中。”
  “你独自在外，还是有个贴心人随身侍奉为好。”沈鸿关切道，“如今你也大了，该有个房里人好生伺候，叫你知事，不如……”
  沈渊不傻，自然听出了他这是想给他塞个女人，立即严词拒绝：“不必，我不用人伺候。”
  眼见沈鸿还想说什么，他略有不满地问：“兄长，出使大桓乃是朝政要务，为何还要带些女子，声色犬马，岂不遭人非议？”
  “他们向来如此，无伤大雅，不必在意。”沈鸿并不将此当回事，“带着她们总归有些用处。”
  沈渊听着先是一愣，极不认同，不由地皱眉反驳：“向来如此未必就天经地义，君子有所为，有所不为，酒色财气当引以为戒，不可纵溺。”
  闻言，沈鸿脸色沉了下来，语气不由地重了几分：“阿渊，此次重逢，你对故国故人总有不满，可要做弃国弃家之人不成？”
  未曾想到他会这般质问，沈渊面色缓和了几分，申明道：“我未有此意，兄长莫要误会！”
  “不说这些了。”沈鸿语气缓和了些，“我们兄弟难得相见，莫为此般小事起口舌之争。”
  沈渊本也不欲与他争吵，明白多说无益，便未再言语，只是因他方才的话有几分心绪不宁。
  诸藩依次觐见之后，宫中紫宸殿会设国宴，款待各国使臣。
  大桓的国宴向来盛大非凡，金碧辉煌的大殿之中，黄钟大吕之声不绝于耳，山珍海味无所不包。琳琅满目，让人目不暇接。
  歌舞升平之中处处透露着上国的大气与雅致，令诸国使臣叹服。
  开宴之时，高朋满座却井然有序，不失庄严。
  群臣齐齐朝拜，山呼万岁，响彻大殿，比元日大朝会更为壮观。
  沈渊既在怀远驿，又担心会出什么差池，干脆随沈鸿一同出席。
  因梁国是此次朝贡诸国中唯一一个并非蛮族的小国，是以他们的席位离得上首不算很远。
  他只要稍微一抬头就能看见端坐上首的她。
  也只有在这样的场合，才能见她整整齐齐穿戴衮服旒冕的模样，极具君王威严，不似平常潇洒肆意的模样，好似天上神君般遥不可及。
  十二串长长的旒珠垂下，几乎将她的面容完全遮住，看不清神情。
  沈鸿见他出神，递给他一颗荔枝，低声询问：“看什么呢？”
  意识到自己失神，沈渊赶紧收回视线，接过剥好的荔枝道了谢，佯装无事道：“难得来这样盛大的宫宴，一时新鲜罢了。”
  听他如是说，沈鸿问：“你在大桓过得不好吗？”
  “甚好。”沈渊当即道，“兄长莫忧。”
  段曦宁察觉到沈渊的视线瞥过来时，抬眼便见到了一番兄弟友爱的场景，登时气不打一处来。