第一节 争取

  西域是现今世上，还有君主制的大陆，当前的君王是女皇，女皇王室之下有四大贵族，奥斯亚就是其中之一。十年前，凯琳娜受到情人离去和亲人死去的双重打击，悲伤绝望，意志消沉，陷入人生低谷，但那时她并未想过投靠奥斯亚家，因为她恨生父对她们母女的不管不顾，无奈中岛法律不许十八岁以下未成年者无法定照护者，加上伊芙琳．奥斯亚非常希望她回西域，是当年唯一积极争取她监护权的人。
  凯琳娜面对这位陌生的年长女性，她血缘上的奶奶，和她同样是天生银发的老太太，对她总是露出慈祥的眼神，但对其他人却是充满了威严。凯琳娜不知道伊芙琳对自己的偏爱，到底是幸还是不幸？奶奶生前，奥斯亚家的人对她私生女的身分不敢有异议，但奶奶一走，连她生母之前做过的一些不光彩的事全部被拿来审视，明示、暗示她不要厚脸皮的来争取继承人的位置。
  在凯琳娜的观念与经验中，她从未想过母子不合可以到这种地步，因为她后来才知道，伊芙琳其实是为了惩罚对女人始乱终弃的儿子，才会这么坚持把他的私生女接回家族，让他承担这血淋淋的苦果－如此污点会阻碍法兰克争取奥斯亚的爵位，伊芙琳不愿把家族大家长之位交给一个品行不端的男人。至于为什么找上凯琳娜，而不是其他私生子女？正是头发的顏色，最明显的证据，法兰克即使不满，也无法反对。不过遗憾的是，老太太的心思还是没能如愿就先过世，法兰克最终在八个兄弟姊妹中，因为得到三位兄弟的支持，打败其他手足而正式继承爵位。
  好一个「八子夺爵」的故事，凯琳娜在那时深刻体会到一件事－戏剧都取材自真实人生。
  本来凯琳娜乖乖的、默默的如空气一般的生活不惹事，还能在奥斯亚家中安然度过，可命运很神奇，就在凯琳娜成年的前夕，无意间看到客厅桌上的一本财经杂志，她对财经相关的事务没有兴趣，但万万没想到，那一期杂志的封面人物是东国的杜氏集团一家三口，凯琳娜张大了眼睛，简直不敢相信，当中的一名年轻女性，她很眼熟，不，正确的说是她不可能认错，她和她相处了整整一个夏天，凯琳娜下意识脱口说出：「惠？」
  「凯琳娜，这杂志你要看吗？」二姊海伦这时走过来，好奇的目光看妹妹，这本杂志是她的。
  凯琳娜摇头，把杂志还给姊姊，心里七上八下，不知是身为长姊或女人的直觉，海伦看一眼杂志再看一眼小妹，随口一问：「你知道这封面的家庭是什么来头吗？」妹妹还是摇头，神情紧张。
  「东国的经济奇蹟就是这个家庭创造的，有空多看书吧，凯琳娜。」
  不知为何，海伦的这一句话，说这话时的态度，令凯琳娜想起了惠，那一瞬间她突然感到无地自容。当天晚上，凯琳娜在房间把惠送给她的东语字典打开，里面夹着她们分手时，惠唯一留给她的信，信里的支票，数字没变。两年多过去，凯琳娜回想这些日子很痛苦，就要一蹶不振，怨天怨地，怨出生遭人嫌，怨爱人势利眼，然而到今天她才意识到惠对她的感情与对她的期望－小姐很看好你，欣赏你的才华，别让她看走眼。
  隔天一早，凯琳娜去书房向父亲报告，她想考西域最顶尖的艺术学院，当一名职业画家。