第9章

  常雨霖和石巍刚说要买东西，出去了一趟，等回来，一个手里拎着药，一个怀里揣着零食。
  于是，被放在小板凳上安静坐着的小人鱼，膝盖上就贴了水蓝色的膏药，手中握了根糖衣油亮的冰糖葫芦。
  两个自诩“哥哥姐姐”的小年轻蹲在小人鱼跟前，笑着耐心地解释那糖葫芦要怎么吃。
  小人鱼听完，“哦”地圈着嘴巴应一声，然后张嘴把一颗山楂咬下来，整颗含进嘴巴里。
  山楂有点大，小人鱼口腔又小，果子一进口，嘴就被塞满了，压根没有多余的空间容他咀嚼。
  小人鱼只能把山楂顶到口腔边。
  然后腮帮子就鼓起一大块。
  像贪吃的小仓鼠。
  逗得常雨霖和石巍又咯咯笑起来，伸手哄小人鱼把山楂吐到掌心。
  常雨霖和石巍都是本科生，因家乡开辟出墓群的机缘，近水楼台破格进了关教授的科考队，也就成了教授研究生学子中最年轻的两位。
  俩孩子专业方面领悟里不错，而年纪小导致为人处事方面有待进步，也确实是事实。
  大概是平日习惯了当师哥师姐们的小跟班，此时难得可以在小人鱼弟弟面前当哥哥姐姐，俩孩子兴致都很高。
  这一幕画面很和谐。
  让旁观者心情不自觉就好起来。
  老所长心情好，会点头赞许地笑。
  而关阎王心情好，就会走过去，站在俩个学生身后，等俩孩子抬头看向塔一样高的男人时，再悠悠开口：
  “没有研究表明，人鱼这物种，吃糖葫芦不会死。”
  常雨霖：“……”
  石巍：“……”
  于是劝小人鱼把山楂吐出来的俩学生，动作更加手忙脚乱了。
  第5章
  接近傍晚时分，干事一脸紧张来找老所长汇报。
  滨镇是个安逸的小地方，平日最严重的案件就是哪家夫妻吵架，让派出所去调停。再大一点的就没有了，连偷窃案都几乎没发生过。
  难得见干事露出这种表情，老所长察觉事情不对，神情沉下去。
  二人回避到一旁，简单说过几句话，老所长点头，若有所思，回到关路远身边。
  “教授啊，你捡到的这个人，怕是不简单。”老所长意味深长。
  “有线索了？”关路远问。
  老所长摇头，“没线索，就是最大的线索。”
  “……”
  “别怨我手下办事不力。自从这附近发现遗址，我们滨镇的政治地位高了不少，一点风吹草动，上级都重视得很。所以，你捡的这孩子，我们本来按失踪人口处理，将他的外貌特征层层上报……”
  “嗯。”
  “你知道的，咱这办事是要走流程的，程序不能落。层层上报的过程中，却突然被别的机构截胡了……这截胡的机构讳莫如深，只说后续会调人来处理，要求我们现在先对此事保密。对方没说自己是什么机构，也没说到底来处理什么。而这机构偏偏有权力截胡我们机关的沟通，且后续无人问责。你说……这样算不算线索？”
  关路远听明白了。
  越远离制度核心的平民，所见的世界越纯粹简单。
  而越靠近核心的，则越容易发现，隐藏在寻常世界之下的秘密。
  关路远科考的这些年，隐约察觉过，制度体系中，是否有一条独立且神秘通道，不为众人所知。
  他工作过程中成就越多，权力越多，接近过的核心机构越多，也就越能感觉到这条神秘通路的存在。
  关路远印象很深刻，他刚工作时，曾有人声称发现人鱼遗骸，那具尸骨刚交由他所在的部门处理，还不待他亲眼看看那尸骸究竟长什么样，是不是拼接而成……
  部门领导就告诉他，尸骸上交了。
  上交到哪去了，不能说。
  这件事后来也就不了了之。
  就像一只无形的大手，掩在他眼前，不让他看清人类平静世界表面下，隐藏的秘密。
  如今，这个秘密似乎又出现了。
  老所长到了这个年纪，处在这个位置，不该问的事当然会假装没听到，不再过问。
  而关路远一直以科学家自居，对世界保持探索的好奇，是职业基本的素养。
  眼下，那个神秘机构再度出现，试图介入，确实坐实了海边捡来的青年身份不简单。
  “总之呀，我所里就这么丁点大位置，联系不到那孩子家人，总不能让他在这儿睡板凳吧？”老所长说，“既然他自称人鱼，而教授你又刚好是研究人鱼的。在上头派人来处理之前，这孩子还不如寄养在你那儿，给你研究研究？”
  “……”
  怎么话说得像是研究小白鼠一样轻巧。
  “我是研究古遗址和文物的，不研究生物。”关路远纠正。
  “你们那儿有国家批的一整栋宿舍楼，分一间给这孩子住两天，也总比让他在这儿睡好吧？再者说了，你是教授，知识这玩意一通百通，你总不能对生物一窍不通吧？万一那孩子真是人鱼，放我这儿养死了怎么办？”
  曾把仙人掌养死的关路远并不反驳。
  “就算你真不会养，你们那海洋研究基地里，还能连个生物学专家都没有？”
  “……”
  老所长意思已经很明朗了，恰好关路远也对小青年的身份产生好奇，便顺水推舟答应了。