第5章

  在庄子里时，那些碎嘴的婆子们就曾八卦过，豪门贵族中多有腌臜事，兼嗣妻正是其中之一！
  兼嗣，即一人承两家宗嗣，而兼嗣妻，则是这样的男人的妻子，表面是叔嫂，私下里却是夫妻，承担着延续血脉的责任。
  兼嗣妻这事儿，往往不会事先张扬，多半是悄悄把人娶进门，等到新婚之夜，由兼嗣的人代为行礼，等新娘敬茶时，才揭开这层窗户纸。
  那时候，听那能言善道的婆子一说，明姝并没往心里去，冲喜的婚姻哪有多少真情，换个人做丈夫，日子还不是照常过？
  后来才渐渐明白，成为兼嗣媳妇，自始至终，都像是一场宿命的悲哀。
  她们肩负着生育的重任，可寡居女子怀孕，如何藏得住？
  更何况这个时代，寡妇若犯了通奸，是要被沉塘的！
  那些还算有良知的婆家，或许会安排这些女子去庙里修行，或者远送别庄，外面只说因病去世，之后青灯伴佛，倒也算清净收场。
  可要遇上了心狠手辣的婆家，直接上报官府，诬告女方不贞，将其沉塘，把孩子留下自家养，还能在外面赚得个宽宏大度，罪不祸及子女的好名声！
  初闻此事，明姝只觉脊背发凉，从未料到，这样的事有一天也会降临到自己头上！
  她脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，让老太太和戚夫人心中生疑：“莫非，你昨晚，并不知情？”
  这话试探的是她与戚延霆是否已行夫妻之实。
  明姝勉强靠在桌边，摇了摇头，定了定神，才缓缓答道：“二爷行事急促，事毕便匆匆离去，我……我即便想问，也找不到合适的时机。”
  她多个心眼，没有说实话，只模糊其词，让人听起来仿佛戚延霆昨晚确实与她共度良宵。
  老太太和戚夫人不谋而合地舒了口气，原本紧张的神色也渐渐放松。
  戚夫人更是摆出一副和蔼的模样，上前握着明姝的手，顺势推给她腕上的镯子，又装出一副语重心长的样子：“我知道这委屈了你，但大少爷昏迷多日，医生说这样躺着，即使身体无大碍，也很难醒来，无奈之下才想了这个法子。”
  “你大可放心，若是大少爷安好，你和二爷的事，就你我知晓，绝不让别人知道！”
  明姝表面温顺，内心却一阵阵发冷。
  什么保密，戚明轩若真醒了，她的名声怕是当天就会臭名昭著，第二天说不定就被送去沉塘！
  这话，不过是空话！
  戚夫人根本就是在糊弄她！
  这话，连三岁小孩也不会相信！
  心中虽鄙夷万分，面上却依然乖巧，手指轻轻摩挲着玉镯，点头答应。
  戚夫人见她如此小家碧玉的模样，更加安心。
  她招了招手，唤来贴身大丫鬟，亲自端起托盘中的小碗，笑容越发亲切：“虽说家中已有打算，但大少爷还未醒来，若孩子提前到来，外界闲言碎语可不好听！”
  说着，她亲切地将碗递到明姝面前：“这是老太太特地请人熬制的调养身体的避子药，你喝了，就回屋好好休息吧。”
  明姝决定暂且敷衍，寻找机会，当下爽快应允，正要举碗一饮而尽，手却僵在了半空！
  那碗汤，腥气熏天，寒气逼人，哪里是滋养身体的避子药，分明是断绝子嗣的恶毒药汤！
  明姝的眼神掠过一丝寒光，这屋里的每一个人都似乎藏着不良之心。
  多亏了在庄子里跟师父学的那一手辨别草药的功夫，否则此时怕是已经将那碗断了未来希望的汤药饮入腹中！
  这家人，真是狠得让人心惊。
  第7章 避子药
  明姝收敛起情绪，再次抬眼时，脸上已挂上了温柔的笑容。
  老太太目不转睛地盯着她，见她迟迟不动手，终于按捺不住催促：“快喝了，药凉了效果可就差了！”
  明姝只是笑笑，并不言语，将小碗重新放回托盘上，佯装为难地摇摇头：“妾身忽而想起，二爷临行前反复叮嘱，不可饮此避子之药，否则……”
  话到嘴边，她刻意咬唇，好像有什么难以启齿的秘密。
  老太太眉头紧锁，追问：“否则什么？”
  “他说……”明姝垂眸，“若我喝了这避子药，他便要熬上一大锅，让府里上上下下都尝尝滋味！”
  她表面显得羞涩，袖中的手指却暗暗掐紧了掌心。
  面前的两位，权高位重，能让她免于此难的，在戚府里也就只有戚公子那几句颇具分量的话了。
  那个行事乖张的人，对兄长异常敬重，被迫承继两房，心中必是万般不愿。
  虽然成了亲，但他借机通过这避子药来发泄不满，倒也合情合理。
  不过，明姝对这位“疯子”了解不多，只能凭昨夜的初见印象，说出最能唬人的威胁。
  一阵沉默之后，猛然间，“砰”的一声巨响。
  一只精美的青花瓷碗瞬间化为碎片，老太太的斥责如雷轰鸣于堂内：“混账！真当你哥哥不在，你就能主宰镇远侯府了？竟敢如此侮辱我！”
  戚夫人脸上的怒意昭然，嘴唇翕动了几下，终究还是没敢开口。
  老太太敢于发作，靠的是自己身为诰命夫人的身份和祖母的地位，而她一个填房，哪里敢招惹这个煞神。
  即便心中怒火中烧，也只能握紧锦帕，暗自咬牙。