越想江怀玉越失落。
晏清姝知道她如今与往日不同了，可让她坦然接受江怀玉动不动就往坏处想的习惯，着实有些困难。
以前多活泼开朗、爱打抱不平的一个人，如今变成这幅模样，当时跟她那个迂腐爹有着直接关系。
晏清姝想了想，朝屋外唤了一声：“澜玉！”
正坐在外间翻书的澜玉闻言，放下东西打帘进来：“殿下？”
晏清姝：“咱们账面上还有多少钱？”
澜玉想了想，道：“琢玉临走前只留下了三千两，其余都被她和灵簌带走，如今应是还剩一千两有余。”
“拿五百两给我。”
“是。”澜玉走到正对书房的另一间内室，从拔步床下拉出一个红木箱子，在箱底翻出一个锦盒，里面放着银票，点出五百两拿着递给了晏清姝。
晏清姝将银票递给了江怀玉，道：“江大人乃是平凉郡守，你在平凉应当知道大梁通往西番三十六国的丝绸之路，平凉作为水路转陆路的中转点，不少商户皆会在那里落脚。如今我要在庆阳开办自己的产业，少不得要摸清商会的底细，这件事便交给你办，给你一个机会证明自己。”
江怀玉握着银票，眼神怔愣。
“你信我？”
“为何不信你？”晏清姝看向她，目光中不含半点虚假，“当年谢太傅讲丝路贸易往来时，只有你一人将他的问题都答上来了。你对数理和贸易的敏锐，远超所有人。那时你还说，将来要造一艘船，远赴新罗做生意，怎得这么快就忘了？”
“年少轻狂……”
“年少轻狂都是那些无能之人为自己找的借口，”晏清姝打断她的话，“你不是个榆木疙瘩，也并非见识浅薄，差的只有手腕与眼界，我信你，你也该信你自己，就像以往在学监的时候那般。”
这番话如春风般透进了江怀玉的心，她看着自己掌心的银票，慢慢地攥紧了。
＊
入夜，薛平睿坐在书房里，看着眼前的不速之客，忍不住攥紧了拳头。
来人是位身高约摸七尺有余的男人，身上穿着夜行衣，头脸都被黑布包裹着，只有一双细长的眼睛露了出来。
他将匕首的刃尖插在薛平睿面前的桌案上，一脚踩着圆凳，眼神上下打量着身体紧绷的薛平睿。
“薛大人，好久不见。”
他的声音是带着笑的，但双眼却曾露出半分笑意。
“你是谁？”
“好问题。”黑衣人的声音嘶哑，像是被火燎过一样。
“每一个见到我的人都会问这个问题，但得到答案的人都必死无疑，不知薛大人是想死还是想活？”
薛平睿没有回答，指甲嵌进了肉里。
他的目光一直盯着黑衣人，不肯错开半分，试图从他那双眼睛中读出什么。
“看来薛大人是想* 活了。”
黑衣人将匕首提起，在手腕上转了两圈，然后轻轻落在薛平睿的脖颈处。冰凉的刃端抵在搏动的脉搏上，带着刺骨的寒。
“元狩十七年，大理寺少卿苏繁鹰上临东侯府上拿人时，未曾知会刑部，被刑部尚书程昭上书弹劾。虽苏繁鹰的姐姐是当朝慧贵妃，但苏家并非门阀，而是因着献马之功得来的永安伯，有俸禄却并无实权。”
“苏繁鹰越权办事定然会被革职，如此一来大理寺少卿的位置便空了出来，而大理寺卿年迈，过不了两年就会上书乞骨，谁替补少卿的缺，谁就会是下一任的大理寺卿。”
“于是，当时还是商户的方家找到了你，希望你能帮忙疏通关系，活络人脉，给方家的女婿薛敏仁一个晋升的机会。”
“薛敏仁也是薛家人，虽然出了三服不怎么来往，但既是同族这个人情还是卖得。”
“可惜薛敏仁上位不久，就又被你连累着连贬三级，派去了扬州。”
“薛大人可还记得这些？”
这是很久之前的事了，薛平睿敛了眸。
当年他只是顺水推舟给个人情，但对其中的弯弯绕绕着实知道得不多。
可如今得知当年薛谨干过什么样的混蛋事后，他却不得不去思考，慧贵妃的死是不是真的与他有关。
这般想着，薛平睿抬眼看他：“当年之事，我对薛敏仁确实存有私心，然另一位可补替这个位置的人有一半突厥人的血，让一位血脉不纯的人来掌管大理寺，着实不妥。”
“所以后来谢巽风入了东宫，成为了慧敏太子的幕僚，如今的麒麟卫中郎将。长公主不信任你，便又将他指派到庆阳府做了少尹，你这府尹看似是庆阳府府衙最大的官，实则权利都掌握在谢巽风的手里。”
黑衣人抽离刀刃，脚移开圆凳坐在了薛平睿的对面，鹰隼般锋利的双眸闪过一缕幽光。
“慧敏太子来了庆阳府，第一天便要收缴佃权，之后呢？薛大人这五年来在任上因着程家退让了多少步自己都数不清了吧，如果真要让慧敏太子查下去，捅破了程家的天，您当真还保得住头顶的乌纱帽吗？”
“还有贵公子的事，”黑衣人将薛平睿面前的茶碗拿起，缓缓平易至桌外，“若是被人捅了出来，薛家的百年声望也就像这杯茶。”
啪嚓——
茶碗掉落在地上，摔了个粉身碎骨。
摆明的威胁。
七年前他帮方家，一方面是因为薛敏仁本就是薛家旁支，有利无害，另一方面便是方家在西北马场上的绝对霸权。
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