折青梅 第16节
第13章 约定
黑暗渐渐侵蚀天空。
何茂丘僵坐在书桌前，垂眼凝视手中的书信，整个人如同一块木雕。
不知过了多久，他才起身去点燃烛火。晕黄的火光跳跃一下，终于给何茂丘苍白的面色添了几分暖意，何茂丘也伸手揉了揉自己发僵的脸颊，走过去打开了房门。
面对面色严肃的何母，他恭敬道：“母亲。”
何母径直走进来。
她掩上房门，似乎要说些什么，却仍在酝酿。
何茂丘便安静等着她开口。
“近日坊间的传闻，你都听到了吧”何母拉了张椅子，坐在何茂丘的书案旁，轻轻叹息一声，“前些时日，赵御史上奏称《西城春山图》不过是寻常画卷，与前朝皇室并无关联，更不可能是藏宝图，希望陛下下令禁止民间传言。陛下虽然没有拒绝，却也嘉奖了赵御史一番。”
何茂丘抬手捏了捏额心。
这件事他也有耳闻，若是事情到母亲讲的这里，倒也没什么。
可就在昨日，赵御史无端因为殿前失仪被革除官职，贬为庶人。紧接着北镇抚司指挥使周成呈上证据，指责赵御史收受贿赂，有贪墨之嫌。刚刚被变为庶人的赵御史，还来不及为自己喊句冤，便已锒铛入狱。
其中深意，很值得人咂摸一番。
因此，坊间为赵御史喊冤的人，多半猜测正是因为《西城春山图》触到了陛下的逆鳞。
毕竟，前朝皇室对于今朝来说，是个很敏感的话题。
“大郎，你还记得我与你说过，你阿爹是因何而死、何家又是因何而败落的吗”何母目光陡然凛冽起来，她沉沉看着何茂丘，眼中既有期许又有警告，“上位者的喜恶施加在一人、一家身上，便是雷霆雨露，最难消受。”
何茂丘微微垂着眉眼，面容隐在重重阴影下，看不清真实的情绪。
唯有搁在桌案上的右手，青筋毕现。
作为何家的长子，比起底下年纪尚小的弟妹，他是记得父亲的音容笑貌的，自然也十分清楚何家因何从一方郡望世家，沦为如今地步的。
那场泼天大祸，对年幼的他来说，比任何人都要触目心惊。
只是因为父亲修书一封，安慰自己尚未定罪的多年知交好友，又随信寄去数百两银票，便被定性为叛国同党。若非信中丝毫并未涉及政事，只怕最后死的，不只是父亲一人。
但纵然只是如此，对剩下的何家人来说，仍是惊天巨变。
他们一家在祖籍原地，由先前的人人尊敬，转而成了过街老鼠。至于经济上的窘迫，更是不必提，举家由先前的富贵子弟沦为平民，艰难维生。
何茂丘从不为贫寒而挫败，只当是打磨心性，
但祖辈辛辛苦苦积攒下的名望，他却不甘心就此毁于一旦。
寒窗苦读，除了为了能尽快替母亲担起养家的责任，还是为了复兴庐陵何家的门楣。
“《西城春山图》已经交了上去，可谢家的案子却没有半分动静，没有一个人敢出来议论此事。非但如此，只是提了《西城春山图》一嘴的赵御史，便落得如此下场。”
“这样清楚明白的震慑，连我这等市井妇人都能看明白，你难道还要装聋作哑不成！”
何母语气凌厉起来。
她陡然间站起来，凝视着这个自小就让她放心的儿子，眉眼间的失望掩藏不住。
他迟早会出仕，若是到时候还这般分不清形势，死去的丈夫和何家列代先辈又如何能够瞑目。
“我不能撇开老师和师妹。”
“母亲，你让我一个人静一静……”
何茂丘哑声道，字字艰涩。
何母有些失望地看了他一眼。
可失望之余，却又有些说不出来的骄傲。
她不再说些什么，轻手轻脚转身出去。
房间内重新归于安静，何茂丘缓缓靠在椅子上，双手重重插入头发，痛苦地闭上眼睛。过了一会儿，他的呼吸终于平缓了一些，他才重新睁开眼。
看向自己手边那封刚拆开不久的书信。
比起母亲从坊间议论中得出的猜测，他却是实实在在地收到了一封书信。这封书信并未署名，也是从路旁不知名的乞儿手中辗转交到他手里。
本该是恶作剧一般不值一提的事情。
但何茂丘左右查证，追根溯源，最后得到的结果是这封信由北镇抚司的人递出。
何人授意递出，却不得而知。
信中告诉他，陛下收到了齐郁递上去的《西城春山图》。
仅此而已。
但何茂丘到底是庐陵何家的栋梁，又在京都谢宇身边待了这么些年，能从寥寥数语中明白其中潜藏的意思。若是陛下当真是因为《西城春山图》误会了谢家，自然会对谢家从轻发落，怎么可能什么都不做。
何茂丘隐隐知道，这封信并未作伪。
甚至在收到这封信之前，他便已经猜想过这样的结果。
可当真如此，还是难以接受。
何茂丘将手里的书信折起来，收入袖中。
他抬头看一眼窗外天色，起身披一件宽大的厚麻罩衫，便推开门走入尚且湿漉漉的庭院。
悄无声息间，他出了何家的门。
这条路，谢胧白日里走过一趟。
何茂丘拎着盏风灯，穿行过青石板路，只觉得肩头的月光仿佛都沉甸甸的。
曾几何时，他曾经常在这样的夜深时刻，从谢府讨教完学问回来。
一直走到谢家门前，何茂丘抬手叩了叩房门。
原以为此时夜深人静，他应当要等一等才是，却不料没一会儿院门便被吱呀打开。
齐郁眉眼间波澜不惊，倒像是全然不意外于何茂丘的到访。
桌上的茶水沸了两遍，一直沉默不语的何茂丘松开袖中攥紧的双手，抬眼看向对面气定神闲的齐郁，艰涩说道：“你要如何，才肯帮谢家！”
齐郁低垂着眼睑，给他分了一杯茶。
何茂丘沉默接过茶水，低头啜饮一口，便又放下。
他默默看着齐郁。
“何师兄今夜来找我，就是为了说这个”齐郁没有喝茶，幽深的眸子看了窗外青梅树一眼，“我以为，何师兄尚且不算是个蠢人。”
何茂丘暗暗咬牙，挤出笑容。
他面色有些难看，“我知道，你眼下的位置反而最该避讳于老师的事……”
“我今日来这里，真正的意图也不是真的期盼你能救出老师。”
听到何茂丘这么说，齐郁并无意外神色。
相反，他眸中像是终于升起一点兴致，悄无声息就这么瞧着何茂丘。
像是在看终于咬饵的鱼。
“若我死了，你能否护住谢师妹”何茂丘低声问。
齐郁眸中终于添了一丝惊讶，却并不明显，只是不动声色道：“你这是什么意思！”
何茂丘苦笑道：“以卵击石，也当有自知之明。”
齐郁眸中多了几分深思。
他略作思索，反而道：“我以为，你不会信得过我。”
何茂丘道：“错了，我信得过你。”
说完这句话，何茂丘心中也是忐忑。其实齐郁说得不错，他是无论如何都信不过齐郁的，无论是自己往日身为同门对他的了解，还是如今他在朝野之间的名声。
可他既能开口的，又能护住谢胧的，或许只有齐郁。
没有得到齐郁的准话，何茂丘的心便一刻悬着。
然而齐郁却迟迟没有答应。
但实际上，若是齐郁答应得太快，何茂丘只怕也仍旧是信不过他。
灯下的少年眉间微蹙，眼底投下沉沉的阴影，云遮雾绕。就在何茂丘以为他不会答应时，他终于抬眼，口中却是逸出一声极轻的嗤笑，“明知是以卵击石，何必多此一举。”
“你既然来找我，难道不是明知我的意图吗！”
何茂丘弓着腰，双手按在桌案上。
他唇角扯出一抹苦笑，“恩义难两全，却不能真的负恩忘义。”
说着，他起身对着齐郁长揖到底。
其实他猜得出，坊市间有关《西城春山图》的传闻，或者干脆是那封书信，总有一处是齐郁的手笔。明明白白告诉他，若是插手谢家的事，会惹来杀身之祸。
齐郁是让他知难而退。
可老师在垂危之际，将谢胧托付给他，可见信任。
那他又如何能够背弃老师多年的栽培
君子不为也。
齐郁能冒着触怒龙颜的风险，借此警告他与谢家撇清关系，想必对谢胧并非只是见色起意。谢师妹在他心中，想必是有些分量的。
也是因此，何茂丘才敢试着信齐郁。
“愚蠢。”齐郁眼底是毫不掩饰的讥诮，轻轻一扯唇角，淡淡地睨着他，“与虎谋皮，焉有其利。”
何茂丘却笑出声来。
他起身坐下来，一口喝干茶水。
说道：“以穆，往日是我太过狭隘，将你想得太坏了。”
齐郁的表情依旧冷淡。